Hoe de regering van Donald Trump duizenden webpagina's over klimaat, gender en gezondheidszorg offline haalt
In dit artikel:
De regering‑Trump heeft in de eerste weken na de inauguratie grootscheepse wijzigingen op Amerikaanse overheidswebsites afgedwongen: meer dan 8.000 webpagina’s en ruim 2.000 datasets werden offline gehaald of aangepast. Doelwit zijn vooral thema’s als volksgezondheid, klimaat, gender en diversiteit — maar ook materiaal met een politiek ongemakkelijke strekking verdween.
Wat gebeurde en wie: ministeries en agentschappen als de CDC, SAMHSA, NOAA, FEMA, NASA en het ministerie van Justitie kregen instructies om grote onderdelen van hun online informatie te verwijderen of terminologie te wijzigen. Op de website Covid.gov is klassieke informatie over het virus grotendeels vervangen door verwijzingen naar een Witte‑Huispagina die een laboratoriumoorsprong promoot; veel oorspronkelijke COVID‑informatie werd tijdelijk onvindbaar. Bij de CDC verdwenen naar schatting 3.000 pagina’s met praktische adviezen over bijvoorbeeld hiv‑preventie, anticonceptie en vaccinaties. Een rechter beval in februari dat veel CDC‑pagina’s teruggezet moesten worden, maar ze dragen sindsdien waarschuwingen en een sturende boodschap van de administratie.
Klimaatdata verdwenen of werden ontoegankelijk, onder meer doordat het US Global Change Research Program en NOAA hun klimaatwebsites en -datasets offline moesten halen na ontslagen en beleidsdirectieven zoals de executive order ‘Restoring Gold Standard Science’. Daardoor ontbreken wereldwijd gebruikte metingen en tijdreeksen, wat volgens voormalige medewerkers blijvende schade aan weer‑ en klimaatmodellen kan veroorzaken. FEMA probeerde sommige indicatoren te behouden door termen te vervagen, maar ook dergelijke indexen zijn vaak verwijderd.
Beleid rond diversiteit en gender werd eveneens strakker geregeld. Op bevelen met titels als “Ending Radical and Wasteful Government DEI Programs” moesten instanties DEI‑woorden schrappen; NASA en het ministerie van Defensie verwijderden gerelateerde pagina’s en zelfs hele afdelingen werden opgeheven. Een aparte executive order verbood overheidsgebruik van ‘gender’ als term in plaats van ‘sex’, waarna de Sociale Zekerheid informatie voor LGBTQI+‑personen en over geslachtsverandering offline haalde.
Er zijn ook puur politieke verwijderingen: pagina’s en data over de bestorming van het Capitool en onderzoeken naar extreemrechts geweld werden van Justitie‑sites verwijderd. Hoewel het archiveren van webinhoud aan het einde van presidentiële termijnen niet nieuw is (The Internet Archive bewaart End of Term‑kopieën sinds 2008), waarschuwen archivarissen en wetenschappers dat het huidige volume en het verwijderen van wetenschappelijk materiaal uitzonderlijk is. Een steekproef wijst uit dat er dit jaar al drie keer meer pagina’s zijn verdwenen dan tijdens de vorige administratie.
Gevolgen: Amerikaanse burgers, hulpverleners en onderzoekers hebben moeilijker toegang tot betrouwbare officiële informatie; sommige zorgverleners moesten papieren kopieën verspreiden om cliënten te helpen. Juridische stappen hebben deels herstel gebracht, maar veel datasets en historische gegevens lijken onherstelbaar verdwenen.