Hoe chemotherapie kanker veroorzaakt: wat oncologen allang weten (maar liever niet zeggen)

In dit artikel:

In een recent interview waarschuwt nefroloog en auteur dr. Jason Fung dat chemotherapie en bestraling niet alleen kanker bestrijden, maar in sommige gevallen zelf ook kankerverwekkend kunnen zijn. Volgens hem ontstaat dat risico doordat beide behandelingen gezonde cellen beschadigen; juist die schade kan later leiden tot een tweede, andere vorm van kanker. Hij verwijst daarbij naar situaties waarin patiënten jaren na een succesvolle behandeling opnieuw kanker krijgen, niet door toeval maar als mogelijk gevolg van de eerdere therapie.

Fung, bekend van zijn werk over vasten en stofwisselingsziekten, koppelt deze visie aan zijn boek *The Cancer Code*. Daarin stelt hij dat kanker niet puur een genetische afwijking is, maar het gevolg van langdurige celschade en een soort overlevingsreactie van beschadigde cellen. Als voorbeeld noemt hij asbest: net zoals langdurige blootstelling aan asbest mesothelioom kan veroorzaken, zouden ook chemotherapie en bestraling als carcinogenen kunnen werken, zij het in een medische context waarin de voordelen soms zwaarder wegen dan de risico’s.

Daarnaast benadrukt Fung dat het immuunsysteem dagelijks beginnende kankercellen lijkt te onderdrukken, wat volgens hem de vraag oproept of zware behandelingen ook die natuurlijke afweer verzwakken. De American Cancer Society erkent wel dat behandelingen secundaire kankers kunnen veroorzaken, maar volgens Fung wordt dat risico zelden open en eerlijk genoeg aan patiënten uitgelegd. Zijn kernboodschap is niet dat chemo en bestraling zinloos zijn, maar dat artsen en patiënten beter moeten begrijpen welke prijs met deze krachtige behandelingen gemoeid kan zijn.