Hoe Carpetright ten onder ging aan het verraad van zijn eigen oprichter
In dit artikel:
De bekende tapijtketen Carpetright verdwijnt definitief uit Nederland; een doorstart na het faillissement van vorige maand komt er niet. Het verhaal begint bij oprichter Lord Phillip Harris, die in 1988 Carpetright in Oost-Londen startte en het uitbouwde tot een Europese keten met honderden winkels. Na onenigheid stapte Harris rond de nasleep van de financiële crisis van 2008 op en richtte met zijn zoon de concurrent Tapi Carpets op, die later marktaandeel van Carpetright won.
Carpetright kampte al jaren met dalende omzet en in 2018 moest het bedrijf een betalingsregeling treffen. De situatie verslechterde verder toen in april 2024 het hoofdkantoor gehackt werd, waardoor klanten een week lang niet online konden bestellen; kort daarna belandde het moederbedrijf in een faillissementsprocedure. De Nederlandse dochter had bovendien een grote lening aan dat moederbedrijf uitstaan, die nu is afgeschreven. Ook de Belgische tak ging in september 2024 failliet.
In het najaar van 2024 probeerden twee Nederlandse bestuurders, Gideon Tienkamp en Maikel Hofman, de keten te redden door bijna tachtig Nederlandse vestigingen van het moederbedrijf over te nemen en zelfstandig door te gaan. Ze voerden bezuinigingen door, zetten voorraden in de uitverkoop en introduceerden een nieuw computersysteem om efficiënter te werken. Dat systeem bleek echter sommige verkopen dubbel te registreren, waardoor de boekingen te rooskleurig leken; curatoren stelden dat die fout de werkelijke financiële problemen blootlegde en een akkoord met schuldeisers onmogelijk maakte.
Uiteindelijk viel het doek, terwijl in het Verenigd Koninkrijk delen van Carpetright door Tapi Carpets zijn overgenomen — daarmee komt de boedel deels terug in handen van oprichter Harris. In Nederland waren er aanvankelijk meerdere geïnteresseerden voor de keten, maar een haalbare doorstart bleek niet mogelijk. Ondertussen wil Blokker het merk nieuw leven inblazen: de winkelketen opent in de komende weken veertig nieuwe Carpetright-vestigingen, waarvan twaalf direct deze week.