Hockeysters en hockeyers weten tegenstanders voor WK in eigen land

In dit artikel:

In Amsterdam en het Belgische Waver is de groepsindeling voor het wereldkampioenschap hockey (15–30 augustus) bekendgemaakt. Tijdens de loting in het Wagener Stadion, verricht door oud-internationals Naomi van As en Teun de Nooijer, bleek dat de Nederlandse vrouwen in de poule Australië, Chili en Japan krijgen; de Nederlandse mannen treffen Argentinië, Nieuw-Zeeland en Japan.

Het toernooi wordt verdeeld over de twee steden: groepswedstrijden en knock-outs vinden plaats in zowel Amsterdam als Waver, de vrouwenfinale staat gepland op 29 augustus in Amsterdam en de mannenfinale op 30 augustus in Waver. Oranje-vrouwen starten als absolute favoriet: ze zijn titelverdediger op wereldniveau, regerend olympisch en Europees kampioen en wonnen de laatste drie WK’s. De mannen gelden eveneens als kanshebber — Nederland is olympisch kampioen en nummer één op de wereldranglijst — maar wachten nog op hun eerste wereldtitel sinds 1998.

Als medeorganisator treedt België ook met beide teams als sterke concurrent op. De Belgische vrouwen (wereldranglijst nummer drie) zitten in een poule met Spanje, Nieuw-Zeeland en Ierland; de Belgische mannen (nummer twee en wereldkampioen 2018) nemen het op tegen Duitsland, Frankrijk en Maleisië. Het gecombineerde thuisvoordeel en de sterke posities op de wereldranglijst maken zowel Nederland als België tot sleutelspelers voor de titelstrijd.