Hitte verhoogt zwangerschapsrisico's, ook in een gematigd klimaat als het onze

In dit artikel:

Het Studiecentrum voor Perinatale Epidemiologie (SPE) onderzocht voor het eerst in Vlaanderen hoe weersomstandigheden tussen 2012 en 2022 samenhangen met zwangerschapsuitkomsten. De onderzoekers vinden dat blootstelling aan warmte tijdens het derde trimester sterk samenhangt met een hoger risico op complicaties: vroeggeboorte (+55%), laag geboortegewicht (+45%) en doodgeboorte (+70%).

Belangrijker dan langdurige hittegolven lijken plotselinge temperatuurschommelingen de grootste trigger te zijn. Volgens statisticus Elizaveta Fomenko gaat het vaak om uitzonderlijk warme dagen voor het seizoen — bijvoorbeeld een stijging van ongeveer 10 graden ten opzichte van de dag ervoor — waarop het lichaam van een zwangere minder snel kan reageren. Deze bevinding sluit aan bij studies uit Afrika, Latijns‑Amerika en het Caribisch gebied, al zijn de effecten daar doorgaans sterker.

De auteurs benadrukken dat er geen reden is tot paniek, maar dat de studie het belang van hittepreventie bij zwangeren aantoont. Vooral tijdens het laatste trimester is extra waakzaamheid nodig, terwijl zwangere vrouwen nog niet overal als aparte risicogroep zijn opgenomen in hitteplannen. In het licht van vaker voorkomende extreme weersdagen door klimaatverandering wijzen de resultaten op de noodzaak van gerichte voorlichting en adaptatiemaatregelen (zoals acclimatisatieadviezen, hydratatie en verkoeling) voor aanstaande moeders.