Hitte raakt psychiatrische patiënten extra hard: 'Bij code rood had ik zeven crisissen in één nacht'

In dit artikel:

Warm weer zet de geestelijke gezondheidszorg zwaar onder druk, zegt psychiater Phebe Kraanen van Arkin. Tijdens een huisbezoek in Amsterdam ziet ze hoe hitte psychisch kwetsbare cliënten extra raakt: ze drinken minder, raken sneller ontregeld, worden prikkelbaarder en lopen meer risico op uitdroging, zelfbeschadiging of een crisisopname. Kraanen werkt in een ambulant team dat mensen met psychiatrische problemen thuis bezoekt en schakelt bij hitte vaker op om te controleren of cliënten genoeg eten, drinken en koel blijven.

De zorg voor hitte blijft volgens haar te veel gericht op ouderen en mensen met lichamelijke aandoeningen, terwijl mensen met psychische problematiek gemiddeld een veel hoger sterfterisico hebben en vaak minder goed in staat zijn hun lichaamstemperatuur te reguleren. Medicijnen zoals antipsychotica, antidepressiva en stemmingsstabilisatoren kunnen dat probleem verergeren, net als armoede, slecht geïsoleerde woningen en middelengebruik.

Tijdens de bezoeken hoort Kraanen dat cliënten als Bryan, Erwin en Linda last hebben van slapte, verwardheid, meer alcoholgebruik en een zwaarder gevoel van “hersenmist”. In ernstige gevallen kan de hitte zo ver gaan dat iemand nauwelijks meer functioneert. Kraanen en collega’s zijn daarom het initiatief Hittepsyche gestart om meer aandacht te vragen voor hittestress in de ggz. Haar oproep: wees extra alert op kwetsbare mensen, bied hulp bij verkoeling en maak drinken in de stad makkelijker toegankelijk.