Historische theewinkel aan de Haarlemmerdijk legt na bijna 4 eeuwen het loodje: 'Het lukt gewoon niet'

In dit artikel:

Thee- en koffiewinkel ’t Zonnetje aan de Haarlemmerdijk in Amsterdam, opgericht in 1642, sluit eind mei haar deuren. Eigenaresse Marie-Louise Velder (76) ziet zich hiertoe genoodzaakt door een reeks forse huurverhogingen en langdurige juridische conflicten. De winkel, een geliefde plek voor bijzondere koffie- en theesoorten uit o.a. Ethiopië, China en Japan, is sinds 2000 in haar bezit. Velder haalde haar waren jarenlang zelf uit havens van Hamburg en Antwerpen en kende het vak door middel van cuppen, het zorgvuldig proeven en ruiken van koffie en thee.

De huur van het monumentale pand verdubbelde in korte tijd van 18.000 naar uiteindelijk 50.000 euro per jaar, terwijl de omzet op een daglock hooguit 300 euro bedraagt. De verhuurder wil de huur zelfs opnieuw bijna verdubbelen, iets wat voor Velder financieel onhaalbaar is. Daarnaast raakte zij verwikkeld in een slepend conflict met mediazakenman Jan Riemens, die haar aanvankelijk hielp maar haar later onder druk zette en dreigde met juridische stappen om haar over te nemen. Velder beschouwt deze strijd als de druppel die haar de das om deed.

Buurtbewoners en vaste klanten betreuren het verdwijnen van de authentieke winkel en vrezen dat originele zaakjes maken plaats voor hippe, commerciële ondernemingen. Hoe het verder gaat met het historische pand en de karakteristieke inrichting vol houten theeblikken is onduidelijk, maar Velder verwacht dat het oude interieur verwijderd zal worden. Met het einde van ’t Zonnetje verdwijnt niet alleen een eeuwenoude winkel, maar ook een stukje cultureel erfgoed en sfeer uit de wijk.