Historische stad dreigt te verdwijnen onder zand Sahara: 'Natuurramp in slow motion'

In dit artikel:

In de historische stad Chinguetti, Mauritanië, zijn bewoners getuige van de toenemende dreiging van verwoestijning als gevolg van klimaatverandering. De stad, beroemd om zijn oude koranteksten en als trekpleister voor geleerden, wordt steeds meer omringd door zandduinen die het landschap ernstig aantasten. Stamleider Melainine Med El Wely beschrijft de plaats als omsingeld door een groeiende oceaan van zand, terwijl buurten die ooit levendig waren, nu verlaten zijn.

Klimaatspecialist Heleen Ekker benadrukt dat de Sahara in de afgelopen eeuw aanzienlijk is uitgebreid, met name sinds de jaren zestig, en dat zowel temperaturen als droogte toenemen. Als gevolg hiervan lijden ook lokale dadelboeren onder waterschaarste, wat hen ertoe dwingt water uit tanks te vervoeren om hun gewassen te sparen.

Een recent VN-rapport wijst uit dat meer dan 75 procent van het aardoppervlak droger is geworden en dat deze droogte leidt tot ziektes, sterfte en gedwongen migratie. Ekker geeft aan dat de gevolgen van klimaatverandering ook Zuid-Europa zullen treffen, terwijl zelfs delen van Nederland maatregelen moeten nemen om de impact van droogte te bestrijden.