Historische Spitfire vertrekt van Groningen Airport Eelde. 'We hebben de piloot een doosje Drentse koekjes meegegeven'

In dit artikel:

De Noorse piloot Espen Tjetland (49) vertrok onverwacht vrijdagmiddag met zijn ruim tachtig jaar oude Supermarine Spitfire vanaf Groningen Airport Eelde, nadat de weersomstandigheden gunstiger waren dan verwacht voor de geplande zaterdagvlucht. Het iconische jachtvliegtuig—met een topsnelheid van zo’n 720 km/u—scheerde luidruchtig over de stad en zette koers richting Hamburg als eerste tussenstop. Vervolgens vliegt Tjetland door naar Denemarken en uiteindelijk terug naar Noorwegen, de thuishaven van zijn Spitfire.

Hij was eerder op Eelde geland voor een tankbeurt toen hij terugkeerde van een vliegshow in Duxford (Engeland); door laaghangende bewolking en het ontbreken van geavanceerde navigatieapparatuur in de Spitfire (vliegen op zicht) moesten meerdere vertrekplannen worden uitgesteld. Tjetland vloog tijdelijk met een lijnvlucht vanaf Schiphol naar huis omdat zijn kinderen ziek waren, en keerde daarna weer naar Eelde terug. Directeur Meiltje de Groot zwaaide hem uit en overhandigde hem “een doosje Drentse koekjes” als aandenken.