Historische Kerst op kinder-ic: RS-virus houdt zich opvallend rustig

In dit artikel:

Rond Kerst liggen in Nederland veel minder zuigelingen met het RS‑virus op de kinder‑intensive cares dan gebruikelijk. Kinderarts en infectioloog dr. Joanne Wildenbeest (UMC Utrecht) meldt dat sinds het begin van het RS‑seizoen in oktober slechts 22 baby’s met een RS‑infectie op een kinder‑ic zijn opgenomen — tot ongeveer 80% minder dan in voorgaande jaren, toen rond deze tijd tientallen kinderen werden behandeld.

Een belangrijke verklaring lijkt de introductie van nirsevimab, een middel met kunstmatige antilichamen dat sinds september beschikbaar is voor baby’s van 0–6 maanden. Dit middel biedt vijf à zes maanden passieve bescherming door het virus te neutraliseren, zonder het eigen immuunsysteem te trainen zoals traditionele vaccins. Wereldwijd onderzoek uit Frankrijk, Duitsland en Engeland liet eerder zien dat nirsevimab het risico op ziekenhuisopname door RS met ruim 80% verlaagt. In Nederland wijzen voorlopige observaties erop dat vooral ongevaccineerde kinderen nu in het ziekenhuis belanden, wat de effectiviteit van het middel suggereert. Het UMC Utrecht verzamelt gegevens van alle kinder‑ic’s om deze bevindingen nader te onderzoeken. Het RIVM publiceert in het voorjaar cijfers over hoeveel ouders hun baby’s hebben laten behandelen.

Wildenbeest benadrukt dat RS voor de meeste mensen een onschuldige verkoudheid is, maar voor zuigelingen ernstig kan verlopen: snelle ademhaling, moeite met drinken en soms koorts. Hoewel de verminderde piek de druk op kinder‑ic’s verlaagt en logistieke uitdagingen rond plaatsing doet afnemen, waarschuwt ze dat zorgverleners alert moeten blijven omdat er ook andere redenen zijn voor kinderopnames. De hoop is dat deze rustige winterperiode aanhoudt nu de nieuwe preventieve behandeling beschikbaar is.