Hijsoperatie van gezonken schip in Schelde in Antwerpen succesvol afgerond 

In dit artikel:

Bergingsbedrijf Multraship meldt dat de hijs van het gezonken binnenschip Sola Gratia succesvol is afgerond. Het schip was op 18 april 's ochtends na een aanvaring met een meerpaal naar de bodem van de Schelde gezonken; twee mensen werden toen door duikers uit het water gehaald en lekkende brandstof werd later verwijderd.

Precies twee weken na het incident hebben Multraship en Herbosch-Kiere het schip bij laag water en daglicht boven water getakeld. Bij de operatie werden onder meer twee drijvende bokken, twee kraanpontons, sleepboten, gespecialiseerd duikers en diverse hulpmiddelen ingezet; de werkzaamheden werden rond 20.00 uur als geslaagd gemeld. Directeur Leendert Muller benadrukte vooraf het belang van timing en een voorzichtige aanpak: "We gaan het zachtjes bovenhalen."

De lading—zand—werd maandag en dinsdag al uit het schip gepompt en in de rivier verspreid; naar schatting was het zo weinig dat er geen risico op een zandbank ontstond. Volgens de bergingsbedrijven is er tijdens de hele operatie continu op milieu en veiligheid gelet.

Na inspectie blijkt echter dat de romp zeer zwaar beschadigd is. Het droogpompen en herstellen van drijfvermogen zal daardoor mogelijk een langdurige en ingewikkelde klus worden. Zolang dat werk niet is afgerond, blijft het wrak in de takels van de drijvende bokken stabiel gehouden; waar het schip later naartoe gaat, is nog niet besloten.

Ook was er emotie rond de berging: Martine, dochter van een liftmaster die aan boord aanwezig was, keek met tranen van vreugde toe. De volgende stappen worden vermoedelijk bepaald door eigenaar en verzekeraar: reparatie en sleep naar een dok of demontage als kosten en schade daartoe aanleiding geven.