"Hij zei dat het niet meezit voor ons": een appje van Wout van Aert maakte duidelijk dat pech hem blijft achtervolgen

In dit artikel:

Wout van Aert (31) ontbreekt zaterdag bij de Omloop Nieuwsblad. Visma-Lease a Bike maakte donderdagochtend rond het middaguur bekend dat de Belgische kopman ziek is en daardoor niet aan de seizoensopening deelneemt.

Zijn trainingsmakker en goede vriend Daan Soete kreeg Donderdag nog berichtjes van Van Aert en was verrast door het bericht. Soete vertelde dat Van Aert kort tevoren nog optimistisch klonk over zijn vorm: "Hij zei dat hij zichzelf echt sterk voelde." Van Aert had wekenlang getraind in Spanje, onder meer hoogtewerk in de Sierra Nevada en de Costa Blanca, en leek klaar voor de competitie.

Soete wijt de ziekte aan een combinatie van factoren: zware trainingen op hoogte verlagen het immuunsysteem, terugreizen per vliegtuig brengt veel contact met anderen, en na uitputtende stages word je vatbaarder voor kwaaltjes. Renners proberen zich zoveel mogelijk te beschermen — sommige gebruiken mondmaskers — maar ziek worden kan soms simpelweg gebeuren.

Voor Van Aert is het uitvallen een flinke tegenvaller vlak voor de klassiekers; het onderbreekt de opbouw van zijn voorjaarspresentie en is zuur na een periode van intensieve voorbereiding. Bovendien speelt ook dat hij recent pech had gehad door een val, en dat ploeggenoot Jan Bakelants kort daarvoor betrokken was bij een ongeval, situaties die de stemming binnen de groep hebben beïnvloed.