Hij woog 600 kilogram: ooit zwaarste man ter wereld Juan Pedro Franco (41) overleden
In dit artikel:
Juan Pedro Franco, de Mexicaanse man die in 2017 door Guinness World Records werd erkend als de zwaarste levende man, is op 24 december op 41‑jarige leeftijd overleden aan complicaties van een ernstige nierinfectie. Franco woog op zijn zwaarst bijna 600 kilogram en woonde in Aguascalientes in centraal‑Mexico; sinds 2010 was hij vanwege zijn extreme obesitas grotendeels aan bed gekluisterd.
Zijn overgewicht begon al in de kindertijd — op zesjarige leeftijd woog hij rond de 60 kilo — en nam na een zwaar auto‑ongeluk op zijn zeventiende, toen veel botten werden gebroken en hij lange tijd moest revalideren, in hoog tempo toe. In de loop der jaren ontwikkelde hij meerdere gezondheidsproblemen, waaronder diabetes, hoge bloeddruk en hypothyreoïdie. Artsen konden nooit volledig verklaren waarom zijn obesitas zulke extreme vormen aannam.
Eind 2016 startte Franco onder leiding van dr. José Antonio Castañeda een intensief behandeltraject. Na zes maanden streng dieet verloor hij ongeveer 175 kilo. In mei 2017 onderging hij een gastric sleeve (met een maagverkleining van circa 80%) en later een gastric bypass met aanpassing van de darmen; in totaal verloor hij zo’n 300 kilo. De operatiereeksen herstelden een deel van zijn mobiliteit en zelfstandigheid: hij kon weer armen optillen, dingen oppakken, naar het toilet en kleine handwerkjes doen om bij te dragen aan het gezinsinkomen. In 2020 overleefde hij ook een COVID‑19‑infectie ondanks het hoge risico.
Zijn behandeling noemden betrokken artsen een van de complexere dossiers en zij prezen Franco’s openheid, die volgens hen bijdroeg aan de bewustwording dat ernstige obesitas een chronische ziekte is die langdurige, empathische zorg vereist. Het nieuws van zijn overlijden doet herdenken aan andere extreem zwaarlijvige patiënten die jong overleden, zoals Jon Brower Minnoch en Manuel Uribe. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie behoort Mexico tot de landen met de hoogste overgewichtcijfers, wat de bredere context van Franco’s strijd verklaart.