Hij werd 'laaielichter met een stropdas' genoemd, nu staat Frank Botman door zijn faillissement opnieuw in de schijnwerpers

In dit artikel:

De rechtbank Midden-Nederland heeft dinsdag 11 augustus vermogensbeheerder Frank Botman persoonlijk failliet verklaard. Ook zijn zeven bv’s failliet verklaard. Het verzoek kwam van zeventien schuldeisers, aan wie Botman samen ongeveer 130 miljoen euro verschuldigd zou zijn. De rechter wees zijn verzoek af om nog kort uitstel te krijgen, omdat hij naar eigen zeggen bijna een financiële oplossing had gevonden.

Botman stond bekend als een discrete vermogensbeheerder voor rijke Nederlanders en probeerde gedurende zijn dertigjarige loopbaan buiten de publiciteit te blijven. Zijn zakelijke reputatie werd echter regelmatig betwist. Een van zijn grootste schuldeisers is Els Blokker, aan wie hij naar schatting 20 miljoen euro moet betalen. Zij verbrak in maart na jaren de samenwerking, nadat zij volgens berichtgeving had gehoord dat Botman bij meerdere particulieren leningen was aangegaan en verplichtingen niet was nagekomen.

De in 1965 geboren Amsterdammer begon bij effectenhandelaar Van Meer James Capel en werd later directeur bij investeringsmaatschappij HAL. In 2000 ging hij werken voor John de Mol, die hem aanstelde bij zijn beleggingsmaatschappij Talpa Capital. Botman bouwde die onderneming uit tot Cyrte Investments, dat belangen nam in onder meer media- en telecombedrijven. Verzekeraar Delta Lloyd verwierf later 85 procent van Cyrte; ook pensioenfondsen participeerden in de beleggingen. Cyrte werd onder meer grootaandeelhouder van De Telegraaf.

Een conflict met investeerder Marcel Boekhoorn over een mondelinge afspraak rond aandelen in Telegraaf Media Groep leidde tot een rechtszaak. Botman ontkende dat de afspraak bestond en won uiteindelijk, waardoor Boekhoorn 32 miljoen euro verloor.

De vertrouwensbreuk met Els Blokker volgde op een langer conflict binnen haar familie. Haar zoons hadden Botman al eerder beschuldigd van misbruik van hun moeder en vonden het jaarlijkse beheertarief van 1 procent, volgens hen circa 10 miljoen euro, te hoog. De Ondernemingskamer zag destijds echter geen reden om aan de bedrijfsvoering te twijfelen.

Volgens schuldeisers stopte Botman in oktober met het betalen van aflossingen en rente. Hij verkocht vervolgens vastgoed, waaronder landgoed Hofstede Oud-Bussem aan Blokker. De precieze oorzaak van zijn financiële problemen is nog onbekend. Een investering in de Chinese energiesector wordt als mogelijke factor genoemd. Curator Alice van der Schee onderzoekt waar het geld is gebleven. Botman gaf na de faillissementsuitspraak geen commentaar.