'Hij walst soms over mensen heen': onvrede over alleenheerschappij directeur WorldPride. Wie is Lucien Spee?

In dit artikel:

Amsterdam maakt zich op voor de grootste Pride ter wereld, maar de organisatie van WorldPride roept tegelijk vragen op over de macht van festivaldirecteur Lucien Spee. De 58-jarige Amsterdammer, die al sinds 2014 aan het roer staat van Stichting Pride Amsterdam, geldt als de man die het internationale evenement naar de stad haalde en het festival professioneler en groter maakte. Tegelijk beschrijven tientallen betrokkenen hem als iemand die veel zelf beslist, weinig tegenspraak duldt en via zijn netwerk grote invloed uitoefent op geld, programmering en vergunningen.

Volgens bronnen binnen en rond Pride is Spee uitgegroeid tot een bijna onmisbare schakel tussen gemeente, sponsors en ondernemers. Dat leverde succes op, maar ook wrevel, vooral bij horecaondernemers en makers van het inhoudelijke programma. Zij klagen al langer over onduidelijke financiële afspraken, late of beperkte subsidies en het gevoel dat wie meebeweegt wordt beloond en wie kritiek heeft buiten de boot valt. De gemeente heeft de organisatie jarenlang veel ruimte gelaten via de zogenoemde parapluvergunning, waardoor SPA feitelijk een monopolie had op de grote Pride-onderdelen.

De kritiek kwam extra naar voren in aanloop naar WorldPride, waarvoor Amsterdam 2,3 miljoen euro subsidie uittrekt. Enkele ondernemers zeggen dat kosten voor beveiliging, verkeersregelaars en marketing deels op hen worden afgewenteld, terwijl de gemeente stelt dat daarover andere afspraken bestaan. Spee zelf zegt dat zijn stichting onder zijn leiding juist transparanter en professioneler is geworden, dat de financiële controle bij bestuur en accountant ligt en dat tegenspraak welkom is. Hij erkent wel dat niet iedereen tevreden kan worden gesteld.