Hij ramde Russische blokkade: Mychajlo Drapaty is nieuwe Oekraïense opperbevelhebber

In dit artikel:

Mychajlo Drapaty is door president Volodymyr Zelensky benoemd tot nieuwe opperbevelhebber van het Oekraïense leger, als opvolger van de omstreden generaal Oleksandr Syrsky. De 42-jarige generaal-majoor heeft naam gemaakt als frontcommandant sinds het begin van de oorlog met Rusland in 2014 en geldt binnen het leger als iemand die niet vanuit Kiev bestuurt, maar zelf in de gevechtszones aanwezig is. Zijn bekendste moment kwam in mei 2014, toen een BMP-2 pantserwagen onder zijn bevel in Marioepol een barricade doorbrak en daar ongeschonden overheen vloog; dat beeld maakte hem landelijk beroemd.

Sinds de grootschalige Russische invasie in februari 2022 werd Drapaty herhaaldelijk ingezet op kritieke frontdelen, onder meer rond Kryvy Rih, Cherson en Charkiv, waar hij hielp de Oekraïense linies te stabiliseren. Hij staat bekend als voorstander van modernere oorlogsvoering, met meer ruimte voor initiatief van lagere commandanten en een grotere rol voor drones, elektronische oorlogsvoering en inlichtingen. Die houding maakt hem populair bij jongere officieren en hervormers, maar zet hem ook tegenover de oude, Sovjetachtige legercultuur.

Zijn reputatie groeide verder toen hij in 2024 zijn functie als bevelhebber van de Landstrijdkrachten neerlegde na een dodelijke Russische aanval op een trainingscentrum, waarbij hij stelde dat commandanten verantwoordelijkheid moesten nemen voor fouten. Volgens het artikel is zijn benoeming niet alleen militair, maar ook politiek handig voor Zelensky: Drapaty heeft veel vertrouwen bij soldaten en burgers, maar vormt geen politieke bedreiging voor de president.