"Hij moet er 24 op 7 mee bezig zijn": hoe beïnvloedt diabetes het leven van US Open-winnaar Alexander Zverev?

In dit artikel:

Alexander Zverev laat als tweevoudig grandslamwinnaar zien dat diabetes type 1 een carrière in de topsport niet hoeft te verhinderen. Na zijn overwinning op de US Open bedankte de Duitser zijn ouders voor hun steun, nadat hem als vierjarige was verteld dat zijn sportmogelijkheden mogelijk beperkt zouden zijn. Sportarts en voorzitter van de Diabetes Liga Luk Buyse noemt Zverev daarom een belangrijk voorbeeld en hoopt dat artsen zulke ontmoedigende uitspraken niet langer doen.

Volgens Buyse blijft diabetes, ook in de sport, vaak een taboe. Met een goede begeleiding, voldoende inzet en talent kunnen sporters vergelijkbare prestaties leveren als mensen zonder diabetes. Wel vraagt topsport met diabetes voortdurend aandacht voor de bloedsuikerspiegel, voeding en insuline. De aanpak verschilt bovendien per sport: duursport verbruikt sneller suikers, terwijl een sport met onderbrekingen zoals tennis een ander patroon geeft. Sporters moeten leren hun behandeling aan te passen, wat volgens Buyse vaak een proces van vallen en opstaan is.

Zverev is afhankelijk van toegediende insuline. Continue glucosemeters maken de opvolging eenvoudiger, maar een insulinepomp kan tijdens lange wedstrijden problemen geven, omdat de sportstand vaak maar één à twee uur kan worden gebruikt. Zverev zegt zelf geen pomp, maar een insulinepen te gebruiken.