Hij maakte zóveel indruk dat Liverpool een Belg doorstreepte: Rio Ngumoha, de 16-jarige wonderboy die een oorlogje ontketende

In dit artikel:

Rio Ngumoha (16) stal deze week de show door in zijn allereerste Premier Leagueminuten het winnende doelpunt binnen te knallen voor Liverpool tegen Newcastle (2-3). De tiener schoot met grote zekerheid in één tijd raak en bewees daarmee wat scouts al vermoedden: hij heeft uitzonderlijke klasse en een koel afwerkingsvermogen.

Ngumoha maakte deze zomer tijdens het voorseizoen al veel indruk: hij was opvallend beslissend met vier goals en drie assists, onder meer tegen AC Milan. Die wedstrijden gaven Liverpool genoeg vertrouwen om geen extra flankaanvaller meer te zoeken op de transfermarkt — namen als Rode Duivel Malick Fofana vielen hierdoor van het verlanglijstje.

Zijn overstap van Chelsea naar Anfield leidde tot wrevel in Londen. Volgens berichten probeerde Chelsea de talentontwikkeling te belemmeren door scouts niet (meer) toe te laten op jeugdwedstrijden, maar Liverpool wist de speler toch te overtuigen met een uitzonderlijk aanbod voor iemand van zijn leeftijd. De club gaf bovendien snel niet-financiële kansen: intensief meetrainen met de A-selectie en een vroege invalbeurt in de FA Cup, waar hij de jongste Liverpool-debutant ooit werd genoemd.

Trainer Arne Slot noemde het doelpunt "een geweldige goal" en benadrukte Ngumohas kalmte voor het doel. De treffer van 25 augustus markeert voor de jongeling een duidelijke doorbraak op het hoogste niveau en bevestigt dat Liverpool een groot talent in huis heeft — tot verdriet van zijn voormalige club en van concurrenten die hem graag hadden willen binnenhalen.