"Hij heeft de hele vlucht gehuild": Russische deserteur (25) die asiel vroeg in VS, in tranen teruggestuurd naar Moskou

In dit artikel:

Andreï Vovchenko (25) is door Amerikaanse immigratiediensten opgepakt en op 27 augustus per vliegtuig via Egypte teruggestuurd naar Moskou, waar hij direct werd gearresteerd. Vovchenko had in oktober 2022 het Russische leger verlaten en in de VS asiel aangevraagd om aan mobilisatie en mogelijke vervolging te ontkomen; in Rusland riskeert hij nu tot tien jaar cel wegens desertie. Volgens medepassagiers probeerde hij tevergeefs te voorkomen dat hij naar Rusland werd vervoerd; getuigen melden dat Egyptische politie hem overmeesterde, met boeien aan zijn stoel vastmaakte en dat hij tijdens de vlucht huilde.

De zaak past in een bredere trend: sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne vertrokken duizenden Russen om militaire dienst te vermijden, en de VS was voor velen een toevluchtsoord. Volgens het Transactional Records Access Clearinghouse hebben sinds 2022 meer dan 8.300 Russen asiel aangevraagd in de Verenigde Staten, waarvan in 2024 ongeveer 85 procent werd goedgekeurd. Sinds de zomer van 2025 zijn onder president Trump echter meerdere asielzoekers naar Rusland teruggestuurd en nemen uitzettingen toe.

De Russische mensenrechtenactivist Vladimir Osetchkine veroordeelt de handelwijze scherp en beschrijft de behandeling van vluchtelingen als gevangenentransporten, waarbij sommige teruggestuurde mensen aan de Russische veiligheidsdiensten zijn overgedragen. Zijn oordeel: "Het is wreed en beschamend." De zaak wekt zorgen over mensenrechten en de veiligheid van asielzoekers die proberen te ontkomen aan repressie en militaire diensten in Rusland.