Hevige rellen in Bangladesh na dood leider studentenprotest

In dit artikel:

Sharif Osman Hadi, een prominente studentenleider die vorig jaar een centrale rol speelde in protesten die leidden tot het aftreden van premier Sheikh Hasina, is overleden in Singapore. Hadi werd afgelopen vrijdag op straat door gemaskerde aanvallers neergeschoten en na behandeling in Bangladesh wegens de ernst van zijn verwondingen naar Singapore overgevlogen, waar hij gisteren overleed. Hij had plannen om zich verkiesbaar te stellen voor de verkiezingen van volgend jaar.

Zijn dood leidde direct tot grootschalige onrust door het land. In de hoofdstad Dhaka werden onder meer twee krantenredacties in brand gestoken; elders vernielden relschoppers een partijkantoor dat gelieerd is aan Hasina en omsingelden het huis van een hoge Indiase diplomaat die als bondgenoot van Hasina wordt gezien.

Interimpremier Yunus deed een oproep tot kalmte, riep een dag van rouw uit en kondigde halfstok vlaggen en gebedsbijeenkomsten aan. De autoriteiten hebben een beloning uitgeloofd voor tips die naar de daders leiden, maar de politie vreest dat de schutters mogelijk al naar India zijn gevlucht. Yunus zegt dat de aanvallers deel uitmaken van een netwerk dat de verkiezingen wil ontregelen en beloofde de schuldigen te berechten.

De gebeurtenissen vallen in een langere periode van politieke onrust in Bangladesh: Hasina vluchtte vorig jaar naar India na aanhoudende protesten over vermeende corruptie en werd vorige maand bij verstek ter dood veroordeeld voor haar rol bij de bloedige neerslag van die protesten. De moord op Hadi en de daaropvolgende rellen onderstrepen de gespannen situatie en de risico’s voor de aanloop naar de komende verkiezingen.