Hevige kritiek op New York Times na misleidende Gaza-foto: "volstrekt ontoereikend"
In dit artikel:
De New York Times heeft toegegeven dat een eerder gepubliceerde foto van het uitgemergelde kind Mohammed Zakaria al-Mutawaq uit Gaza misleidend was. De foto, die wereldwijd uitlezingen kreeg als symbool van vermeende massale uithongering door Israël, negeerde het feit dat Mohammed reeds voor publicatie leed aan ernstige gezondheidsproblemen. Deze cruciale achtergrondinformatie werd pas na publicatie via een Editor’s Note bekendgemaakt, wat veel kritiek opleverde wegens de late correctie.
De foto doken snel op in talloze grote media zoals Sky News, CNN en The Guardian. Onderzoeker David Collier stelde dat er bewust werd geselecteerd uit beeldmateriaal waarbij Mohammeds gezonde broer en moeder buiten beeld werden gehouden, waardoor het beeld een onjuist beeld van de situatie gaf. Volgens hem bewijst het plaatje op zichzelf niets over wijdverbreide ondervoeding in Gaza.
De New York Times verdedigde zich door te wijzen op de moed en risico’s van hun journalisten ter plaatse, maar die verklaring overtuigde het publiek niet. Op sociale media werd de correctie vanwege het beperkte bereik en de late plaatsing scherp bekritiseerd. Zo noemde de hoofdredacteur van Jewish Insider de situatie een treffend voorbeeld van het fenomeen: "Een leugen reist de halve wereld rond terwijl de waarheid haar schoenen nog aantrekt."
De controverse illustreert de problematiek rondom mediarapportage in conflictgebieden, waar de drang naar krachtige beelden ten koste kan gaan van nuance en context. Het eenzijdig presenteren van een ernstig ziek kind als bewijs voor collectieve ondervoeding zonder de medische achtergrond te vermelden, toont volgens critici een gebrek aan journalistieke zorgvuldigheid en mogelijk zelfs manipulatie. Deze zaak benadrukt de noodzaak voor meer kritische en genuanceerde verslaggeving, zeker bij gevoelige en complexe conflictverhalen.