Heusdense Helden: Maureen Lopulalan

In dit artikel:

Maureen Lopulalan uit Heusden is een van de lokale vrijwilligers die regelmatig tijd vrijmaakt voor bewoners van woonzorgcentrum Sint Janshof in Vlijmen. Na een loopbaan als debiteurenbewaker stopte ze met werken en zocht ze zinvolle invulling; door familie-ervaringen met Alzheimer wilde ze leren omgaan met dementie en liep ze een keer mee met een andere vrijwilliger — waarna ze direct bleef.

Elke maandag helpt Maureen bij een beweegactiviteit voor bewoners en bezoekers van de dagbesteding: een professionele begeleider doet zittende oefeningen (ook op rolstoelen) met attributen zoals ballonnen, en Maureen haalt deelnemers op, assisteert bij de oefeningen, zingt mee en zorgt voor gezelligheid. De sessies duren ongeveer 45–60 minuten, waarna zij iedereen weer terugbrengt. Daarnaast maakt ze geregeld wandelingen met bewoners, zodat mensen met rollator of rolstoel even naar buiten kunnen en frisse lucht krijgen.

Voor Maureen is het vrijwilligerswerk zeer bevredigend; ze merkt dat het sociale contact en de activiteit veel betekent voor de bewoners en zichzelf, en zegt dat het voor hen vaak echt als een uitstapje voelt. Haar werkzaamheden illustreren hoe relatief eenvoudige ondersteuning — ophalen, meedoen, een praatje maken — bijdraagt aan fysieke fitheid en emotioneel welzijn van ouderen. Zulke inzet vult gaten in de zorg en vermindert eenzaamheid, en laat zien waarom vrijwilligers een onmisbare schakel zijn in kleine gemeenschappen.