Heusdense Helden: Het Kuijks Weekend
In dit artikel:
In Nieuwkuijk is Het Kuijks Weekend dankzij de familie Van Opzeeland weer uitgegroeid tot hét dorpsfeest waar saamhorigheid centraal staat. Onder voorzitterschap van Stefan van Opzeeland — al bijna 25 jaar vrachtwagenchauffeur en jarenlang betrokken bij vrijwilligerswerk — organiseert een bestuur van acht personen samen met tientallen vrijwilligers jaarlijks een breed programma met o.a. een zeskamp, dorpslunch, kermis en optredens.
De moderne heropleving vond zijn aanzet na een dorpslunch tijdens de doorkomst van het Roparunteam in 2022; de eerste officiële editie van het vernieuwde Kuijks Weekend volgde in 2023 en maakte veel indruk op Stefan toen hij met het publiek op het podium stond. Het evenement is geen losse gebeurtenis: de organisatie werkt het hele jaar door aan sponsoren, artiesten en logistiek, zoals de tijdelijke inrit om zwaar materieel te lossen en afspraken met kermisattractie-exploitanten.
Een opvallend onderdeel van het succes is de sterke betrokkenheid van jongeren. Stefans zoon Raymon (15) helpt intensief mee, doet mee aan de zeskamp en is grotendeels 's nachts op het terrein te vinden; ook zijn vrienden dragen bij aan opbouw en uitvoering. Stefan benadrukt dat de jeugd wordt opgeleid en verbonden aan het dorp, wat het evenement toekomstbestendig maakt.
Financiering en steun komen vooral uit lokale netwerken. Toen een hoofdsponsor zich deels terugtrok, reageerde PVD Grondwerken B.V. uit Nieuwkuijk binnen een kwartier om in te springen — een voorbeeld van de wederzijdse hulp binnen het dorp. Veel inwoners en bedrijven leveren zowel materiële als praktische bijdragen, waardoor het feest zonder winstoogmerk toch kan plaatsvinden.
Het Kuijks Weekend is daarmee meer dan amusement: het is een project dat 'levensgeluk' en gemeenschapszin wil creëren, aldus Stefan. De combinatie van doorzettingsvermogen van organisatoren, betrokkenheid van jonge vrijwilligers en lokaal draagvlak laat zien hoe een kleine groep enthousiaste mensen een zichtbaar verschil kan maken voor de sociale cohesie in hun dorp.