Heusdense Helden: De Voedselbrigade

In dit artikel:

In Oudheusden vormen Janneke, Thea en Els de kern van de lokale “Voedselbrigade”, een vrijwilligersinitiatief dat zich richt op het bieden van voedselhulp én sociale steun voor inwoners van de (oude) gemeente Heusden. Wat begon als het uitgeven van pakketten uit de kofferbak groeide via distributie vanuit de wijkwinkel uit tot georganiseerde ontmoetingsmomenten: twee keer per maand is er een koffieuurtje in de kantine van voetbalclub HHC’09, waar mensen terechtkunnen voor een praatje, praktische hulp en soms houdbare levensmiddelen die gesponsord worden.

De groep heeft geprobeerd zelf verse producten te verbouwen door een volkstuin te huren, maar die ambitie bleek lastig te realiseren met bewonersparticipatie. Daarom ligt de nadruk nu op laagdrempelige samenkomsten en aanvullende activiteiten: vier keer per jaar organiseert de Voedselbrigade gezamenlijke uitjes zoals een nieuwjaarslunch, barbecue, bowlen of midgetgolf gevolgd door een diner. Tijdens deze bijeenkomsten stimuleren de vrijwilligers bezoekers om vrij te kiezen wat ze willen eten, omdat velen dat in het begin niet durfden.

Rond de feestdagen is de inzet groter: Sinterklaascadeautjes voor kinderen, kerstpakketten met een cadeaubon voor boodschappen bij PLUS Oudheusden, en verjaarscadeaus voor kinderen tot 18 jaar. Ook ontvangen ze regelmatig overschotten van bijvoorbeeld basisschool De Dromenvanger, die de vrijwilligers vervolgens verdelen of thuisbezorgen. Circa dertig inwoners en gezinnen maken gebruik van de activiteiten; vaak hebben zij een HeusdenPas, wat aangeeft dat financiële steun nodig is.

De vrijwilligers benadrukken dat dankbaarheid en zichtbare blijdschap de drijfveren zijn achter hun werk. Wie zich inzet als vrijwilliger of iemand kent die dat doet, kan meer informatie vinden via www.heusden.nl/vrijwilligerfestival.