Het Zandvoort van de motorcross hoopt op Nederlandse toppers, nu en in de toekomst: 'De vraag is hoelang Jeffrey Herlings nog doorgaat'
In dit artikel:
De MXGP keert dit weekend voor de derde opeenvolgende keer terug naar Arnhem, op het Motorsportpark Midden Gelderland dat dienstdoet als Nederlands Grand Prix-circuit. De organisatie is vooral het werk van ondernemer Dik van Wikselaar, die de race naar het terrein haalde; na een hartinfarct dit jaar schuift zijn 29-jarige zoon Wiljan steeds meer naar voren om het stokje over te nemen. Perschef Jan Boer (74) benadrukt dat het circuit gunstig ligt aan de A50, dichtbij Terlet en op zo’n 2,6 kilometer van de bebouwde kom, waardoor geluidsoverlast weinig probleem vormt.
Wiljan voert samen met zijn vader de praktijk over, maar wil meer structureel vastleggen wat Dik al decennialang uit zijn hoofd regelt. Dat moet de continuïteit waarborgen en Dik in staat stellen meer van de GP te genieten. De twee zitten maandenlang vrijwel elke avond samen aan de keukentafel om de organisatie te regelen; tijdens het raceweekend zelf ziet Wiljan nauwelijks iets van de wedstrijden omdat hij constant bezig is met operationele taken.
De lokale motorcrosscultuur is sterk: Harskamp wordt omschreven als een motorcrossdorp en levert veel van de circa 130 vrijwilligers die de GP mogelijk maken. Wiljan heeft zelf motorsportachtergrond — hij voltooide de Dakar Rally in 2022 en runt een eigen asfalt-motorraceteam — maar racet momenteel weinig vanwege zijn organisatierol.
Het contract van het circuit loopt tot en met 2027; de organisatie wil graag doorgaan, maar ziet onzekerheden. Kaartverkoop en aantrekkingskracht hangen mede af van Nederlandse toppers: de beschikbaarheid van rijders als Glenn Coldenhoff en de toekomst van meervoudig kampioen Jeffrey Herlings (die kampt met blessures) zijn bepalend voor de commerciële levensvatbaarheid. Een luchtige anekdote van Boer: buitenlandse promoters vroegen ooit verbaasd waar de ‘grote drones’ vandaan kwamen — het bleken zweefvliegtuigen van Terlet.