"Het ware gezicht van Rex": enige politieke spotprent van René Magritte gaat onder de hamer

In dit artikel:

Een zeldzame litho van René Magritte, zijn enige bekende politiek getinte werk, komt voor het eerst onder de hamer. Het gaat om een propagandaposter die Léon Degrelle, voorman van de fascistische Rex-beweging, bespot: Degrelle wordt afgebeeld als spiegelbeeld van Adolf Hitler. Het ontwerp ontstond in de jaren dertig, in een periode dat Hitler (1933) en de opkomst van het fascisme in heel Europa tot zorgen leidden en Belgische kunstenaars en intellectuelen zich tegen Rex keerden.

Er werden vlak voor de Tweede Wereldoorlog enkele duizenden exemplaren gedrukt, maar na de Duitse inval in 1940 is vrijwel de hele oplage vernietigd uit vrees voor represailles. Veilinghuis Arenberg Auctions meldt dat uiteindelijk slechts twee exemplaren bewaard bleven: één in de archieven van de stad Brussel en één uit een familie die betrokken was bij het verzet. Conservator Henri Godts benadrukt de levendige toepassing van rood en zwart en de verschillende druktechnieken die Magritte gebruikte om emotie en contrast te versterken.

Vroegere datering (1937/1939) werd bijgesteld nadat de affiche al in 1936 in de pers opdook; er bestaan zelfs postzegels. De poster wordt geveild op 16–17 oktober met een startwaarde van circa €2.500 en wordt verwacht veel belangstelling te krijgen. Magritte trok zich na de oorlog grotendeels terug uit politieke betrokkenheid.