Het valt niet mee om je vijand ergens van te overtuigen

In dit artikel:

Zelensky stelt dat Oekraïne alleen kan winnen als ook de Russen zelf het oorlogsleed ervaren en daardoor politiek inkeer afdwong: als niet langer alleen Oekraïners, maar ook Russen lijden, wordt het voor de Kremlinleiding moeilijker om door te gaan. Met de toenemende Oekraïense drone-aanvallen binnen Rusland en de verslechterende Russische economie ziet hij een mogelijke kentering.

De auteur waarschuwt echter dat het overtuigen van een vijand allesbehalve eenvoudig is. Historische voorbeelden tonen dat massaal lijden niet automatisch tot capitulatie leidt: Japan gaf zich pas over na twee atoombommen en zelfs toen waren er oproepen tot doorgaan; het Verenigd Koninkrijk raakte niet gebroken door de Blitz, maar reageerde juist met verzet. Ook de Sovjetervaring in de Tweede Wereldoorlog laat zien dat extreem hoge verliezen (geschat tussen circa 8 en 11 miljoen Russische soldaten) niet verhinderden dat Moskou bleef rekruteren en produceren — en uiteindelijk een formidabele oorlogsmachine voortbracht. Ter vergelijking: rond 400.000 Amerikaanse doden werden genoemd.

Die herinnering aan heldhaftige offers is diep verankerd in de Russische cultuur en staatspropaganda; gesneuvelde militairen worden verheerlijkt en nationale mythes versterken bereidheid tot opoffering. Daarom bestaat het risico dat groeiend lijden niet tot berusting leidt maar juist tot een nieuwe vorm van collectieve zelfopoffering.

De schrijver pleit dat Oekraïne strikt selectief moet opereren, zich beperkt tot legitieme doelen en consequent onderstreept dat het conflict stopt bij Oekraïense grenzen. Alleen zo neemt volgens hem de kans toe dat het Russische volk de machtspolitiek van zijn leiders afwijst in plaats van er nog dieper in mee te gaan.