'Het probleem met datacenters is dat Amsterdammers pas meepraten als de vergunningen al zijn verleend'

In dit artikel:

Een nieuw datacentrum van het Amerikaanse Equinix in Amsterdam-Zuidoost roept volgens filosoof en jurist Mees van Rees een groter democratisch probleem op: belangrijke keuzes over schaarse stroom, drinkwater en ruimte zijn al vastgelegd voordat bewoners en gemeenteraad er echt over konden meepraten. Juridisch mag het bedrijf bouwen, maar de auteur stelt dat dit vooral laat zien hoe private partijen zich vroeg kunnen vastzetten in publieke infrastructuur, waardoor terugdraaien voor de gemeente duur en ingewikkeld wordt.

De kernvraag is volgens hem niet of er ook Amsterdamse klanten gebruikmaken van de servers, maar of de stad zoveel middelen moet afstaan aan een digitaal knooppunt waarvan de opbrengsten grotendeels elders belanden. Het datacentrum staat bovendien niet op zichzelf: ook Europees en nationaal beleid duwt sterk richting meer AI- en datacenterinfrastructuur, met projecten als AI Factories, het AI Continent Action Plan en EuroHPC. Amsterdam heeft inmiddels wel een bouwstop voor datacenters ingesteld, maar Van Rees vindt dat er eerst een breed politiek debat moet komen over wie profiteert van deze groei, wat de maatschappelijke kosten zijn en waar de grenzen liggen.