Het masterplan van Ajax? Dat is Jordi Cruijff

In dit artikel:

Jop van Kempen, al vijftien jaar verslaggever bij Ajax, schrijft in zijn rubriek dat de club dit seizoen stuurloos oogt en weinig reden geeft voor kortetermijnoptimisme. Hij verwacht eerder een moeizame wedstrijd in Volendam dan succes in de voorrondes van de Champions League. Volgens hem ontbreekt al langer echte vooruitgang in het elftal; niet alleen onder Óscar García stokt de ontwikkeling, maar dat was eerder ook al zichtbaar onder interim-trainers John Heitinga en Fred Grim.

García haalde scherp uit naar spelers en distantieerde zich van delen van de selectie — een toon die Van Kempen herinnert aan harde oordelen van John van ’t Schip tijdens diens interimperiode in 2024. Tegelijkertijd staat technisch directeur Jordi Cruijff klaar om komende zomer flink in te grijpen: hij houdt de deur open voor vertrek van vrijwel iedere speler, afhankelijk van aanbiedingen. Die aanpak, meent Van Kempen, zal de teamgeest niet verbeteren.

De schrijver mist regie, structuur en een overkoepelend plan. Hij vergelijkt de huidige situatie met 2023, toen Sven Mislintat bijna vrij spel had: Ajax lijkt weer zonder eigen langetermijnstrategie te opereren en leunt erop dat Cruijff de oplossing is. Onder algemeen directeur Menno Geelen ziet Van Kempen een gokmentaliteit: de club zet telkens alles in — hetzij op rood, zwart of een andere inzet — en verandert koers na elke misser.

Toch leeft hoop bij bestuur en supporters; gokken kan immers ook eens uitpakken. Van Kempen sluit niet uit dat het volgend seizoen beter kan gaan, maar waarschuwt dat herhaald risico nemen zonder duidelijk masterplan meer chips kost dan het oplevert.