Het is voor Feyenoord een 'zwaar jaar', zegt Van Persie na nieuwe dreun in spannende strijd om plek 2
In dit artikel:
In De Goffert pakte NEC zondagmiddag in blessuretijd nog een punt tegen Feyenoord: 1-1, na een late treffer van invaller Danilo in de 96ste minuut. De remise viel juist in een cruciale onderlinge confrontatie om de tweede plek in de eredivisie, die recht geeft op een Champions League-ticket. Met nog vier duels te gaan blijft de strijd om die positie volledig open; Feyenoord houdt slechts een minimale voorsprong op NEC, met FC Twente en Ajax daar kort achter. Feyenoord speelt nog thuis tegen FC Groningen en AZ en uit tegen Fortuna Sittard en PEC Zwolle.
Trainer Robin van Persie had tactisch ingegrepen door Raheem Sterling, die volgens hem niet geheel fit was, op de bank te laten en in te zetten op 19-jarige jeugdspeler Tobias van den Elshout. Van den Elshout, van origine middenvelder, zorgde op links met fysieke kracht en loopvermogen voor meer balans en zakte vaak terug naar het middenveld. Ook Jakub Moder werd dieper gepositioneerd om de verdediging te ondersteunen. Die keuzes waren bedoeld om de directe, aanvallende speelstijl van NEC — met veel lange ballen en flanken, en beweging op de zijkanten — te neutraliseren, met name de rechterwingback Sami Ouaissa.
De wedstrijd kende een krachtig eerste bedrijf van Feyenoord, dat via een kopbal van Ayase Ueda op voorsprong kwam. In de tweede helft ontstond echter commotie rond een moment waarop NEC-verdediger Philippe Sandler Ueda vasthield bij een sprintduel; scheidsrechter Serdar Gözübüyük gaf hiervoor slechts geel na tussenkomst van de VAR, tot grote onvrede van Van Persie en zijn staf, die het als een vermeende noodremactie zagen. De aanwezige Feyenoord-aanhang sprak geregeld van ‘antivoetbal’, mede door het tijdrekken na de 0-1.
Feyenoord leek het duel vervolgens overeind te houden, maar in de extra tijd ontsnapte de ploeg: nadat Van den Elshout gewisseld was, kon Ouaissa doorbreken en Danilo, voormalig speler van Feyenoord, profiteerde van ruimte en maakte de 1-1 met een schot in de verre hoek. De late gelijkmaker voorkomt dat Feyenoord afstand neemt van de concurrentie en versterkt de bittere nasmaak bij de bezoekers.
Naast de sportieve zorgen kampt Feyenoord dit seizoen met een reeks blessures — ongeveer tien spelers zijn langdurig uit — wat ertoe leidde dat clubarts Casper van Eijck recent als adviseur aan de medische staf is toegevoegd. Van Persie omschrijft het seizoen als een zware overlevingsstrijd, waarin blessures, discutabele arbitrale beslissingen en late tegengoals keer op keer zorgen voor tegenslag.