"Het is hij of ik": Peter Vandenbempt onthult nieuwe details over breuk tussen CEO en voorzitster bij voetbalbond

In dit artikel:

Het ontslag van CEO Peter Willems bij de Belgische voetbalbond was volgens voetbalcommentator Peter Vandenbempt het gevolg van een maandenlange machtsstrijd met bondsvoorzitster Pascale Van Damme. Beiden zouden nauwelijks nog met elkaar hebben gesproken. De spanningen ontstonden al vóór het WK, toen Willems en anderen binnen de bond vraagtekens plaatsten bij Van Dammes prioriteiten en haar mogelijke ambities binnen de FIFA.

De situatie escaleerde tijdens de zaak-Balogun op het WK, waarbij Van Damme en Willems volgens Vandenbempt lijnrecht tegenover elkaar stonden. Na het WK zou Willems zijn kritiek hebben besproken met contacten bij de UEFA en FIFA. Toen Van Damme daarvan hoorde, beschouwde ze dat als een definitieve vertrouwensbreuk en zag ze verdere samenwerking niet meer zitten.

Dinsdag legde Van Damme de raad van bestuur naar verluidt de keuze voor tussen haar en Willems. De bestuurders kozen uiteindelijk voor de voorzitster. Ook speelde onvrede over enkele dossiers mee, waaronder het kostbare digitaliseringsproject Fenix, dat na ongeveer tien jaar nog altijd onvoldoende vooruitgang zou hebben geboekt. Die kritiek leefde volgens Vandenbempt bij meerdere bestuurders.

Het vertrek is opvallend omdat Willems vorig jaar nog, onder Van Damme, een contractverlenging kreeg. Hij kon bovendien verbeterde commerciële en financiële resultaten voorleggen. Vandenbempt concludeert daarom dat de affaire ook Van Damme reputatieschade oplevert en dat zij zich de voorbije maanden niet sterk heeft geprofileerd.