"Het is besmettelijk": waarom we al een kerstboom zetten nog voor Sinterklaas is geweest

In dit artikel:

Kwekers, tuincentra en consumenten verschuiven hun ritueel: steeds meer mensen zetten hun kerstboom al in november. Sommige handelaren merkten dit jaar een duidelijk vroege vraag — kweker Tony Vanginhoven begon bijvoorbeeld al op 22 november te verkopen in plaats van op 29 november — en tuincentrum Van Uytsel in Kontich zag die verschuiving al tien jaar aanwakkeren. Ondanks die vroegere verkoop blijft de piektraditie in december overeind.

Redenen zijn meervoudig. Een deel van de verandering is praktisch: mensen kiezen vaker voor Nordmann-bomen of bomen met kluit die langer vers blijven, zodat een vroege aanschaf toch tot kerst kan volhouden. Weersomstandigheden (kouder weer) lokken bij sommige kopers ook verlangen naar gezelligheid. Volgens cognitief psycholoog Timothy Desmet spelen daarnaast psychologische factoren mee: meer angst en somberte in donkere maanden maakt decoratie een eenvoudige manier om het huis op te vrolijken, en sociaal besmettelijk gedrag — buren, social media en internationale invloeden zoals Halloween en Thanksgiving — versnelt de adoptie.

Tuincentra benadrukken ook economische motieven: winkels proberen de winstgevende feestperiode te verlengen en geven soms gehoor aan de “race om de vroegste” aanbieding. Tegelijk waarschuwen handelaren dat te vroeg kopen nadelen kan hebben (naalduitval) als de boom niet goed verzorgd wordt.

Cultureel is er weinig formeels tegen: de oude gewoonte om de boom pas na Sinterklaas te zetten blijkt nergens vastgelegd. Folklore-expert Bart Lauvrijs bevestigt dat er geen geschreven regel bestaat. Voorlopig wacht de grote stormloop op kerstbomen nog op de aanloop naar december, ook al wordt het seizoen steeds vroeger ingezet — met zelfs Amerikaanse popcultuur en Mariah Careys bekende uitspraak als aanjagers.