Het Gouden AZ werd geboren met bekerzege op Ajax: 'We gingen met het mes in de bek het veld in'

In dit artikel:

In 1972 namen de Zaanse elektronicagiganten van Wastora — de ex‑KFC‑voetballers en zakenbroers Cees en Klaas Molenaar — het noodlijdende AZ’67 over en formuleerden een harde doelstelling: binnen tien jaar landskampioen. Zes jaar later, op 5 mei 1978, leverde die ambitie het eerste concrete succes op toen AZ’67 Ajax met 1-0 versloeg en de KNVB‑beker veroverde.

Spelers zoals Henk van Rijnsoever, Hugo Hovenkamp en Kees Kist blikken terug op die periode als het begin van het ‘Gouden AZ’: het team werd gedreven door hoge verwachtingen, financiële prikkels en een nooit aflatende wil om te bewijzen dat een provinciale club kon meedoen om de prijzen. Een veelgehoorde typering uit die herinneringen luidde dat de mannen “door premies met mes in de bek het veld in” gingen — een beeld van honger en scherpte die de cupzege mede verklaarde.

De bekerwinst markeerde niet alleen de eerste grote prijs voor de club, maar was ook het symbolische startsein van een ambitieus project onder commercieel leiderschap: investering, professionele aansturing en gerichte versterkingen maakten van AZ’67 een serieuze uitdager in het Nederlandse voetbal en legden de basis voor latere successen.