Het geheime talent van Alexander 'Rain Man' Blockx: "Hij kent de uitslag nog van al zijn tennismatchen ooit"

In dit artikel:

Alexander Blockx heeft als eerste Belgische man ooit de kwartfinale van de US Open bereikt. Zijn overwinning zorgde voor euforie bij zijn entourage: begeleider Tom Devries boekte nog diezelfde nacht een vlucht naar New York om hem tijdens de rest van het toernooi bij te staan.

De 20-jarige Blockx traint sinds zijn twaalfde aan de topsportschool van Tennis Vlaanderen in Wilrijk, waar hij dagelijks samenwerkt met coach Ruben Bemelmans. Wanneer Bemelmans niet kan meereizen, neemt Devries die rol op zich; gemiddeld begeleidt hij Blockx acht tot tien weken per jaar op het internationale circuit.

Volgens Devries onderscheidt Blockx zich niet alleen door zijn tennis. De speler beschikt over een uitzonderlijk geheugen en kan zich naar verluidt elke wedstrijd uit zijn carrière herinneren, inclusief tegenstander, toernooi, ronde en exacte score. Controles via online wedstrijdgegevens bevestigden dat die herinneringen kloppen.

Blockx komt uit een Oekraïense familie. Zijn ouders hadden daar zelf een topsportcarrière en brachten hun zoon jarenlang dagelijks naar de topsportschool. Inmiddels woont hij zelfstandig in Antwerpen. Over de opvallende familienaam Blockx, die hij ondanks zijn Oekraïense afkomst draagt, wil zijn entourage geen uitleg geven. Wel is bekend dat hij naast Nederlands ook Russisch spreekt.

In de kwartfinale, die woensdagavond gepland stond, zou Blockx het opnemen tegen de lagergeklasseerde Rus Karen Chatsjanov. Devries waagt zich niet aan een voorspelling, maar ziet kansen als Blockx fit blijft. Naast de sportieve voorbereiding vindt hij ontspanning belangrijk. Daarom gamet Blockx met zijn entourage, verkent hij steden en bezoekt hij bezienswaardigheden, zodat hij tijdens het drukke seizoen plezier en energie behoudt.