Het gaat hard met zonne-energie: 'De steilste grafiek van technologische groei die de mensheid heeft gezien'

In dit artikel:

Olindo Isabella, hoogleraar aan de TU Delft en hoofd van een onderzoeksgroep voor zonneceltechnologie, ziet zonne-energie als een sleuteltechnologie voor zowel duurzaamheid als strategische onafhankelijkheid. Volgens hem heeft vooral China de wereldmarkt versneld door grootschalig te investeren in productie, opslag en netinpassing. Daardoor daalde de prijs van zonnepanelen in ruim vijftien jaar van duizenden euro’s per stuk naar ongeveer 100 tot 150 euro, terwijl de wereldwijde capaciteit snel bleef groeien. Isabella wijst erop dat zonne-energie inmiddels de belangrijkste drijvende kracht is achter de wereldwijde opmars van duurzame stroom, die steenkool heeft ingehaald. China produceert volgens hem ongeveer 80 procent van alle zonnepanelen en 70 procent van de windturbines, en bouwde een volledig ecosysteem van grondstoffen, onderdelen, elektronica en energieopslag op. Dat maakt het land minder kwetsbaar voor geopolitieke verstoringen, zoals problemen rond de Straat van Hormuz. De TU Delft-onderzoeker werkt intussen aan nieuwe materialen zoals perovskiet, aan schonere productie en aan toepassingen waarin zonnepanelen gecombineerd worden met andere systemen. Zijn doel is cellen te ontwikkelen die efficiënter zijn, lang meegaan en beter passen in een toekomstig energiesysteem.