Het festivalterrein in Washington is uitgestorven en samen het 250-jarige bestaan van de VS vieren lukt de Amerikanen niet

In dit artikel:

Op de National Mall in Washington probeert Donald Trump via Freedom 250 een groots 250-jarig onafhankelijkheidsfeest neer te zetten, maar het evenement trekt opvallend weinig publiek. In aanloop naar 4 juli is het terrein met reuzenrad, tenten, kraampjes, een rodeo en meerdere podia grotendeels leeg, mede doordat veel Amerikanen het festival mijden omdat het sterk met Trump is verbonden. Ook verschillende artiesten zegden af nadat duidelijk werd dat het geen neutrale nationale viering was.

De opzet van het feest laat zien hoe gepolitiseerd de Amerikaanse jubileumviering is geworden. Trumps eigen commissie heeft het tweepartijeninitiatief overschaduwd met een eigen programma, waarin donateurs directe toegang tot de president kunnen krijgen en bedrijven als SpaceX en media als Fox News en Truth Social prominent aanwezig zijn. Zaterdag houdt Trump er zelf een lange toespraak.

Een omstreden onderdeel is de zogeheten Freedom Truck, een rondreizende tentoonstelling die de Amerikaanse geschiedenis vanuit een uitgesproken rechts perspectief vertelt. Daarin wordt slavernij sterk gerelativeerd en de rol van inheemse Amerikanen vrijwel genegeerd. Bezoekers reageren verdeeld: sommige aanwezigen zien het als patriottische geschiedschrijving, terwijl lokale bewoners het ervaren als een vertekenende “FoxNews-versie” van het verleden.

Ondanks de politieke strijd blijft de sfeer onder veel geïnterviewde Amerikanen dubbel. Sommigen vinden het jammer dat de nationale feestdag niet meer verbindt, maar benadrukken tegelijk hun trots op het land. Voor veel Washington-bewoners en bezoekers is de conclusie bitter: wat een gezamenlijk jubileum had moeten zijn, is door de politieke polarisatie veranderd in een lege, dure en verdeelde viering.