Het Duitse leger wil in de ruimte 'state-of-the-art' worden

In dit artikel:

Duitsland wil eigen ruimtecapaciteit voor defensie versneld uitbreiden en onderzoekt een nationale lanceerbasis voor satellieten. Defensieminister Boris Pistorius maakte dat bekend tijdens een bezoek aan Isar Aerospace, een snelgroeiende raketstart-up bij München. De Bundeswehr leunt nu nog sterk op Amerikaanse diensten, vooral SpaceX, maar Berlijn wil minder afhankelijk worden van andere landen en sneller zelfstandig kunnen reageren in een crisis of oorlogssituatie.

Volgens Pistorius is een mix van lanceermogelijkheden nodig, en die moet er snel komen. De Duitse defensie bouwt sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 aan een grotere militaire rol in de ruimte. Tot 2030 is daarvoor 35 miljard euro gereserveerd. Dat geld gaat onder meer naar satellieten voor communicatie, navigatie, verkenning en het volgen van vijandelijke lanceringen, maar ook naar systemen om satellietverbindingen te verstoren of uitschakelen.

De Duitse plannen passen in een bredere Europese discussie over strategische autonomie. Op dit moment zijn er op Europees grondgebied slechts vier lanceerlocaties, waarvan slechts één geschikt is voor zwaardere ladingen. Daardoor zijn Europese lanceringen schaars en duur. Duitsland wil daarom samenwerken met Frankrijk en andere partners, maar tegelijk ook een eigen optie ontwikkelen. Vooral voor kleinere raketten, zoals die van Isar Aerospace en Rocket Factory Augsburg, ziet Berlijn kansen. De technologische ambities zijn echter niet zonder risico: testvluchten van Isar verliepen tot nu toe moeizaam, met een mislukte eerste lancering en vertraging bij een volgende poging.