Het duistere verleden van D66-minister Elanor Boekholt

In dit artikel:

Het artikel stelt kritische vragen bij de benoeming van Elanor Boekholt-O’Sullivan tot minister van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening. Zij trad op 23 februari 2026 aan namens D66. Aanleiding zijn eerdere publicaties van BNNVARA en NieuwRechts en aanvullend onderzoek van de auteurs naar haar functioneren bij Defensie. Daarbij wordt benadrukt dat het om beschuldigingen en betwiste kwesties gaat.

Boekholt was vanaf juni 2016 commandant van Vliegbasis Eindhoven. In die periode speelde de zaak van luchtmachtpiloot en klokkenluider Victor van Wulfen. Hij waarschuwde vanaf 2008 voor gebrekkige training, onvoldoende veiligheidsprocedures en gevaarlijke situaties op de basis. De Onderzoeksraad Integriteit Overheid stelde hem in 2015 aanvankelijk in het gelijk en concludeerde dat Defensie ernstig tekort was geschoten in het management en de veiligheidsorganisatie.

Volgens het artikel heeft Boekholt daarna bijgedragen aan het beperken van Van Wulfens functioneren en zou Defensie een zwijgconstructie hebben gebruikt. Van Wulfen verklaarde bovendien dat er mogelijk met zijn medisch dossier was geknoeid om hem als psychisch ongeschikt neer te zetten. In 2017 besloot Boekholt hem opnieuw aan de grond te houden; ook toenmalig minister van Defensie Jeanine Hennis-Plasschaert was bij die kwestie betrokken. Het Eindhovens Dagblad meldde dat Van Wulfen werd beperkt omdat hij bleef aandringen op erkenning en gerechtigheid.

Van Wulfen werd eerder veroordeeld wegens smaad en belediging, maar op 2 juni 2026 in hoger beroep vrijgesproken. Op 29 juni diende hij een claim van 5 miljoen euro tegen de Staat in wegens achttien jaar mentale en reputatieschade. Volgens het artikel weigert minister van Defensie Dilan Yeşilgöz daarin mee te gaan.

Verder verwijst het stuk naar een tweede affaire op de vliegbasis: grootschalige declaratiefraude en het onrechtmatig gebruiken van militaire vliegtuigen voor privédoeleinden. Het Huis voor Klokkenluiders zou later hebben vastgesteld dat de fraude daadwerkelijk plaatsvond. Critici verwijten Boekholt dat zij de kwestie heeft toegedekt.

Ook haar optreden als minister kwam onder vuur te liggen. In maart 2026 zei zij tegen The Guardian dat Nederlandse militairen in Afghanistan moesten betalen voor onder meer douchen en telefoneren. De Volkskrant concludeerde later dat deze bewering niet klopte, waarna onder meer het CDA haar beschuldigde van een slechte start en het niet spreken van de waarheid.

D66 motiveerde haar benoeming met haar ervaring met complex leiderschap. De auteurs vinden dat haar vermeende rol in de behandeling van Van Wulfen, de fraudezaak en haar uitspraken daar juist aan afdoen. Zij pleiten daarom voor haar vertrek en stellen dat de kwestie bredere vragen oproept over de kwaliteit en betrouwbaarheid van politieke benoemingen.