Het COA lapt de afspraken met Harderwijk, Epe en Maassluis aan zijn laars, en CDA-minister Van den Brink zet alleen gemeenten onder toezicht

In dit artikel:

In Harderwijk, Epe en Maassluis blijven opvanglocaties voor asielzoekers langer open dan met het COA was afgesproken. De gemeenten stellen dat vergunningen en gemaakte afspraken zijn verlopen, terwijl het COA zich beroept op het landelijke tekort aan opvangplekken.

Het azc aan de Graaf Ottolaan in Harderwijk opende in juni 2016 als tijdelijke voorziening voor tien jaar. De vergunning liep op 1 juni af. De gemeente gaf het COA vervolgens nog drie maanden om ongeveer 800 bewoners elders onder te brengen, maar dat gebeurde niet. Daarom legt Harderwijk vanaf 1 november een dwangsom op van 91.000 euro per dag, met een maximum van 8,19 miljoen euro. Het COA noemt de maatregel buitenproportioneel. De rechtbank behandelde de zaak op donderdag en moet nog uitspraak doen.

In Epe begon de noodopvang in het Fletcher Hotel op 21 maart 2024 voor zes maanden. Na een verlenging had de opvang van 276 mensen op 20 maart moeten eindigen. Het gemeentebestuur gelastte het COA op 15 april om te vertrekken, op straffe van een dwangsom van 63.480 euro per dag, die kon oplopen tot ruim 11 miljoen euro. De voorzieningenrechter schortte die dwangsom in juni op, omdat de belangen van de kinderen in het hotel onvoldoende waren meegewogen. Volgens de rechter was het tekort aan opvanglocaties echter geen bijzondere reden voor het COA om niet tijdig maatregelen te nemen. Het COA is opnieuw naar de rechter gestapt omdat het vertrek uitblijft.

In Maassluis verblijven 140 asielzoekers op de boten Lady Anne en Patria. Volgens de afspraken zou de eerste boot in december en de tweede in april vertrekken. Het college wil voor de volgende ronde van de Spreidingswet geen nieuwe opvangplekken aanbieden, overeenkomstig het coalitieakkoord. Het COA zegt dat vertrek door het acute tekort aan opvangcapaciteit niet mogelijk is.

De kwestie speelt tegen de achtergrond van streng toezicht op gemeenten die volgens het kabinet te weinig asielzoekers opvangen. Minister Bart van den Brink zou maandag bekendmaken dat onder meer Best, Dantumadiel, Neder-Betuwe, West Betuwe en Roerdalen onder toezicht komen. De auteur bekritiseert het kabinet omdat gemeenten streng worden aangepakt, terwijl het COA volgens hem vergunningen en afspraken niet nakomt. Volgens ANP had het COA in mei al ruim 10 miljoen euro aan dwangsommen moeten betalen, voornamelijk aan Westerwolde vanwege de situatie in Ter Apel. Het artikel pleit daarom voor vertrek van de opvanglocaties en afschaffing van de Spreidingswet.