Het carnivoren dieet: wat klopt daar nou wel en niet van?

In dit artikel:

Het carnivoren dieet, dat voornamelijk bestaat uit rundvlees, boter, spek en eieren, wint vooral via TikTok aan populariteit onder influencers die beweren dat het hun huid verbetert, energie verhoogt en de darmgezondheid versterkt. Voorstanders zoals TikTok-gebruiker Bella (@steakandbuttergal) en neurochirurg Anthony Chaffee promoten dit strikt vleesrijke dieet – ook wel lion diet genoemd – als een remedie tegen tal van klachten, variërend van depressie tot auto-immuunziekten. Zelfs psycholoog Jordan Peterson probeerde Elon Musk te overtuigen van de vermeende voordelen.

Het dieet is een extremere vorm van eerdere koolhydraatarme, vetrijkere diëten zoals Atkins en Keto, maar gezondheidswetenschappers en diëtisten waarschuwen voor de risico’s. Volgens experts zoals Patrick Elliott van University College Dublin kan het langdurig volgen van het carnivoren dieet leiden tot tekorten aan essentiële voedingsstoffen, een verhoogd cholesterol en een grotere kans op hart- en vaatziekten door het ontbreken van vezels en de mogelijke opbouw van plaque in slagaders. Daarnaast wordt het dieet gepositioneerd als een mogelijke vorm van orthorexia, een eetstoornis waarbij een obsessie met ‘schoon’ eten optreedt.

Hoewel sommige mensen met complexe gezondheidsproblemen, zoals auto-immuunziekten, tijdelijke verlichting kunnen ervaren doordat het dieet werkt als een eliminatiedieet, benadrukken deskundigen dat de voordelen vaak gebaseerd zijn op anekdotes en het vermijden van junkfood. Diëtiste Orla Walsh stelt dat het dieet op korte termijn mogelijk gewichtsverlies veroorzaakt door beperkte voedselkeuze en verzadiging door eiwitten, maar dat het op lange termijn niet duurzaam of gezond is. Onderzoekers waarschuwen vooral voor de mogelijke negatieve impact op de hart- en vaatgezondheid bij langdurig gebruik.

Kortom, het carnivoren dieet wordt door zijn voorstanders geprezen om vermeende helende eigenschappen, maar wordt door veel professionals als extreem en potentieel schadelijk beschouwd. Het wordt vooral gezien als een laatste redmiddel voor mensen met hardnekkige gezondheidsproblemen, terwijl reguliere voeding, met voldoende plantaardige producten, volgens de wetenschap het beste is voor de meeste mensen.