Het borstbeeld van schrijver Arthur van Schendel aan de Singelgracht wordt duizenden keren per dag straal genegeerd

In dit artikel:

In het Leidsebosje staat een bronzen portret van schrijver Arthur van Schendel, vervaardigd door beeldhouwer Jobs Wertheim. Het werd op 5 maart 1952 onthuld, in het zuidelijke deel van het park. Die locatie was gekozen omdat Van Schendel daar geregeld langsliep op weg naar het Park Hotel, waar hij tijdens een tijdelijk verblijf aan de Leidsekade de krant las.

Van Schendel, in 1874 geboren in Batavia, werd in 1938 genomineerd voor de Nobelprijs voor Literatuur. Hij overleed in 1946 en kreeg een jaar later postuum de eerste P.C. Hooftprijs.

De buste verdween in 1981 uit de openbare ruimte. Een jaar later werd het beeld teruggevonden bij een schroothandelaar, waarna het in 1983 opnieuw bij de Singelgracht werd geplaatst. Tegenwoordig staat het langs een druk voetpad tussen het Holland Casino en Byzantium, maar veel voorbijgangers merken het nauwelijks op.

Wertheim (1898-1977) had al eerder een portret gemaakt van Van Schendels zoon Arthur, die later directeur van het Rijksmuseum werd. De beeldhouwer zette zich bovendien in voor kunst in de openbare ruimte en stond aan de basis van de stichting Openbaar Kunstbezit. Zowel Van Schendel als Wertheim wordt tegenwoordig vooral door kenners herinnerd.