"Het blijft vaag hoe verandering concreet wordt uitgewerkt": zo kijkt onze kenner Gianni Paelinck naar deelname VRT aan Songfestival

In dit artikel:

VRT neemt toch deel aan het volgende Eurovisiesongfestival in Bulgarije, ondanks eerdere eisen voor grondige hervormingen binnen de European Broadcasting Union (EBU). Tijdens het vorige festival stelde de Vlaamse openbare omroep deelname nog ter discussie als er geen duidelijke veranderingen zouden komen.

Volgens Songfestivalkenner Gianni Paelinck heeft de EBU intussen al strengere regels ingevoerd voor televoting en campagnevoering. Ook de deelname-, stem- en jureringsregels worden aangepast. Daarnaast kreeg VRT naar eigen zeggen duidelijke engagementen over waarden en symboliek. EBU-topmanagers erkenden dat er fouten zijn gemaakt, maar benadrukten dat het hervormingswerk nog niet klaar is.

Een rechtstreekse stemming over de deelname van Israël, waar VRT wel om had gevraagd, komt er niet. Israël kan daardoor in principe deelnemen, tenzij het de regels overtreedt en wordt uitgesloten. De discussie daarover leeft volgens Paelinck sterker in België dan bij veel andere omroepen.

De beslissing werd genomen door de VRT-directie en de raad van bestuur, na intensieve gesprekken met de EBU. Volgens CEO Frederik Delaplace betekent deelname niet dat VRT de situatie in Gaza goedkeurt. De omroep wil aanwezig blijven om invloed uit te oefenen binnen de EBU en de gebeurtenissen rond het festival en Gaza te blijven duiden.

Paelinck erkent dat de toezeggingen over waarden en symboliek nog vaag zijn. Toch volstaan ze voor VRT voorlopig om deel te nemen. Een terugtrekking binnen acht à negen maanden acht hij weinig waarschijnlijk, omdat de beslissing na een langdurig en moeilijk overlegproces is genomen.