Het blijft een raar verhaal over Schuiling op de snelweg

In dit artikel:

Het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden acht bewezen dat voormalig burgemeester van Groningen Koen Schuiling tijdens het rijden in zijn Saab masturbeerde en zich daarbij zichtbaar maakte voor de chauffeur van een melkauto. Volgens het arrest reed Schuiling ’s nachts ongeveer een minuut naast de vrachtwagen op een weg waar 70 kilometer per uur was toegestaan. De binnenverlichting van zijn auto stond aan, waardoor hij voor de andere bestuurder goed zichtbaar was.

Schuiling ontkende dat hij masturbeerde. Hij verklaarde dat hij zijn broek had losgemaakt vanwege hevige buikpijn en met zijn hand over zijn buik wreef. Het hof vindt de verklaring van de chauffeur, de enige getuige, geloofwaardig, mede in het licht van Schuilings eigen uitleg. De oud-burgemeester is inmiddels in twee instanties veroordeeld wegens schennis van de eerbaarheid. Hij nam eerder, mede door de ophef, voortijdig afscheid van zijn ambt en kan nog in cassatie gaan bij de Hoge Raad.

De auteur noemt het oordeel opmerkelijk en stelt dat de publieke opinie en verschillende juristen twijfels hebben over de bewijsvoering. Volgens hem richtten politie en justitie zich uitsluitend op de vermeende openbare schennis, terwijl het rijgedrag ook een ernstig verkeersgevaar kon opleveren. Afleiding, rijden met één hand en brandende binnenlichten zouden het risico hebben vergroot. Tegelijkertijd wijst het uitblijven van een botsing volgens de auteur mogelijk juist op de geloofwaardigheid van Schuilings lezing. Uiteindelijk blijft volgens hem vooral de vraag bestaan of er voldoende bewijs is. Tot slot waarschuwt hij dat andere Nederlandse schandalen, zoals de toeslagenaffaire, de problemen bij het UWV en de aardgasaffaire, niet naar de achtergrond mogen verdwijnen.