"Het bijzondere aan een wandelsafari is dat je echt één bent met de natuur"

In dit artikel:

Michal van Bavel, Travel Designer en Afrika‑specialist bij Untamed Travelling, schetst waarom Zambia een bijzondere safari‑bestemming is: intiemer en rustiger dan de bekende parken in Oost‑ en Zuid‑Afrika, met veel “off the beaten track” mogelijkheden voor reizigers die massa’s willen vermijden en dicht bij ongerepte natuur willen komen.

Wat je kunt verwachten
- Unieke ecosystemen: Bangweulu is een afgelegen moerasgebied waar zeldzame soorten als de zwarte lechwe en de schoenbekooievaar leven; Kasanka huisvest jaarlijks (ongeveer oktober–december) een van de grootste natuurfenomenen ter wereld: miljoenen strokleurige fruitvleermuizen die bij zonsondergang uitvliegen; Liuwa Plains biedt een uitgestrekte vlakte met een wildebeest- en zebramigratie (grotendeels oktober–april) die je vaak in relatieve afzondering kunt volgen.
- Wildlife en activiteiten: behalve grote roofdieren als leeuwen en cheeta’s, zie je veel antilopen (onder meer de roanantilope), olifanten bij drinkplaatsen en verrassende kleinere dieren. Safarivormen variëren van jeepsafari’s en bootsafari’s tot wandelsafari’s en kano‑tochten, en zelfs meerdaagse kleinschalige cruises over de Zambezi.
- Wandelsafari’s: Zambia wordt genoemd als de bakermat van de moderne wandelsafari (initiatieven van Norman Carr in de jaren ’60). Onder begeleiding van bewapende rangers wandel je stil door de bush, wat zintuiglijke, intieme ervaringen oplevert en vaak het ontdekken van sporen en kleine soorten mogelijk maakt.

Wanneer reizen
- Beste tijd voor veel parken is de droge winter (juni–oktober), wanneer vegetatie dunner is, dieren naar drinkplaatsen trekken en wandelsafari’s veiliger zijn (zijnde beter zicht voor rangers). North Luangwa is bijvoorbeeld ideaal in deze periode, al kunnen september en oktober erg heet zijn.
- Kasanka’s vleermuismigratie: oktober–december.
- Liuwa’s gnoe‑migratie: ruwweg oktober–april, met verschuivende pieken en mogelijkheden om de migratie met mobiele kampen te volgen buiten de vaste safarikampen.

Verblijven en ontwikkelingen
- Accommodaties variëren van kleinschalige bushcamps (eenvoudig en dichtbij de natuur) tot luxe lodges, waaronder Relais & Châteaux‑niveau. Er is een duidelijke vernieuwing in het aanbod: nieuwe camps zoals Kutandala Camp in North Luangwa, en gerenoveerde luxe‑instellingen zoals de herbouwde Chichele Lodge in South Luangwa. Ook verschijnen meer villa’s voor families en groepen.
- Untamed Travelling, met bijna 25 jaar ervaring in Zuidelijk Afrika en sterke lokale partners, kan zowel budget‑ en kampeercircuits als high‑end maatwerk aanbieden.

Voor wie geschikt
- Zambia werkt voor first‑timers en doorgewinterde safaribezoekers. Beginners raken gegrepen door de puurheid en ontmoetingen met wildlife; ervaren reizigers waarderen de rust, vogelspecialismen en bijzondere soorten zoals de roanantilope of de vleermuismigratie. Families kunnen speciale, kindvriendelijke programma’s krijgen.

Combinatiemogelijkheden
- Veel reizigers combineren een Zambiasafari met een strandverblijf aan Lake Malawi (logistiek makkelijk), of met verder afgelegen strandbestemmingen zoals de Seychellen of Mauritius. Safaricombinaties met Botswana en Zimbabwe zijn praktisch via Livingstone en de Victoriawatervallen of overland naar Mana Pools.

Waarom kiezen voor Zambia
- De belangrijkste trekpleisters zijn de rust en het ontbreken van massatoerisme, de brede variatie aan safari‑vormen (wandelingen, kano’s, boten, jeeps, cruises) en de mogelijkheid om natuurfenomenen in vaak intieme, ongestoorde omstandigheden te ervaren. Voor reizigers die op zoek zijn naar authenticiteit, natuurbinding en maatwerk, biedt Zambia een aantrekkelijk en zich ontwikkelend aanbod.