Het Amsterdam van couturier Leon Klaassen Bos: 'Mijn eerste keer in iT voelde alsof je een kind een xtc-pil geeft en Disneyland instuurt'

In dit artikel:

Leon Klaassen Bos (56), couturier en eigenaar van LeonLeon Couture, woont sinds de jaren negentig in Oud‑West en werkt vanuit een atelier in het Fashion Hotel bij het Surinameplein. Zijn leven en werk draaien om stof en stad: hij haalt al decennialang stoffen bij Nanucci Tessuti op de Albert Cuyp (een zaak waarvan de eigenaar binnenkort met pensioen gaat, wat hij als een groot verlies voor Amsterdam ziet) en maakt onder andere een trouwoutfit voor twee mannen die in juli trouwen — waarbij hij klanten graag meeneemt in het creatieve proces.

Favoriete plekken in de stad illustreren zijn mix van stijl en gezelligheid. Voor eten kiest hij Hemelse Modder aan de Oude Waal, waar hij vooral komt voor de kreeftenbisque; voor een intieme cocktail gaat hij naar de Skyy Bar bovenin het Fashion Hotel; voor een levendige uitgaansavond is Bar Blend op de Reguliers zijn no‑brainer vanwege de sociale sfeer. Hotel The Grand prijst hij als een plek die Amsterdamse warmte en luxe combineert — inclusief een fijne trouwzaal en toegankelijke service — en hij waardeert ook het historisch proeflokaal Wynand Fockink om zijn traditie en karakter.

Kleine stadsdetails spreken hem aan: de brug op de Leidsegracht bij de Keizersgracht (brug 44) heeft volgens hem een bijzonder romantisch uitzicht, en De Knopenwinkel op de Herengracht blijft een uniek ambachtelijk adres dat hij graag bezoekt. Tegelijkertijd is hij kritisch op de stedelijke vernieuwing: de jaren‑tachtigbouw in Oud‑West mag van hem worden vervangen door modernere architectuur.

Persoonlijker: winkelen haat hij, omdat hij als couturier veeleisend is over pasvorm en kwaliteit; hij verplaatst zich voornamelijk per fiets en heeft sinds 2006 geen auto meer gereden. Zijn liefde voor Amsterdam wortelt in de vrijheid van de stad — herinneringen aan de opening van club iT laten een blijvende indruk achter — en aan mensen uit die scene, zoals Manfred Langer, zijn eerste liefde en een belangrijke figuur in het Amsterdamse uitgaansleven, die in 1994 overleed en op Zorgvlied ligt. Kortom: zijn keuzes vormen een mix van vakmanschap, nostalgie en de zoektocht naar plekken die zowel persoonlijk als professioneel inspireren.