Henry Nijborg uit Veendam strijdt met negen andere kandidaten om landelijke Taalheldenprijs. 'Taal is soms net tovenarij'

In dit artikel:

Henry Nijborg uit Veendam is uitgeroepen tot Taalheld Groningen 2026 en is een van de tien provinciale kanshebbers op de landelijke Taalheldenprijs van Stichting Lezen en Schrijven, die op 24 juni in Amersfoort wordt uitgereikt. Friesland en Flevoland droegen dit jaar geen Taalheld voor.

De officiële verrassing in Taalhuis Veendam kon niet doorgaan omdat Nijborg kort daarvoor met longklachten in het ziekenhuis belandde; de bekendmaking vond daarom thuis plaats, samen met zijn docente en vrijwilliger Jenny Damveld. Sinds anderhalf jaar volgt hij een basiscursus taal, rekenen en digitale vaardigheden bij het Taalhuis. Door het oefenen is zijn zelfvertrouwen aanzienlijk gegroeid: hij kan nu beter appen, leest de krant en begrijpt tv-ondertiteling, en zijn schrijfvaardigheid is zichtbaar verbeterd.

Nijborg werkte ooit als kok en gaf aan dat schaamte hem lange tijd weerhield hulp te zoeken; hij ontwikkelde zelfs een persoonlijke schrijftaal om fouten te verbergen. Nadat hij stopte met werken, besloot hij actief aan zijn vaardigheden te werken en bouwde een map met oefeningen op die zijn vooruitgang documenteert.

Tegenwoordig zet hij zich ook in voor anderen: hij trad op bij een impacttour bij de documentaire "Letters die dansen", werd taalambassadeur en helpt als kok en ervaringsdeskundige bij activiteiten als "Koken binnen je budget". Hij wil laaggeletterdheid normaliseren en medecursisten motiveren. Stichting Lezen en Schrijven wijst erop dat in Nederland circa drie miljoen mensen tussen 16 en 75 moeite hebben met lezen, schrijven of rekenen. Meer informatie over Taalhuis Veendam is te vinden op de website van Tijd voor het Taalhuis.