Henri Bontenbal staat er goed voor, maar er wacht een taaie strijd met rechts: 'Een teken van kracht'
In dit artikel:
Het CDA bereidt zich deze zaterdag voor op een warm, intern congres waar partijleider Henri Bontenbal veel bijval krijgt. Binnen de eigen kring heerst optimisme: de partij klimt in de peilingen en Bontenbals persoon scoort goed bij kiezers, waardoor leden hem vol vertrouwen de campagne in willen sturen. Buiten die comfortabele sfeer liggen echter scherpe politieke confrontaties te wachten.
Rechts zet vooral de aanval in. BBB suggereert dat het CDA te links zou zijn en vergelijkt Bontenbal impliciet met Pieter Omtzigt, die in 2021 vroeg piekte en daarna in de peilingen terugviel. De VVD richt zich op concrete CDA-voorstellen, met name het plan om de hypotheekrenteaftrek geleidelijk af te bouwen; dat wordt door liberalen bestempeld als pijnlijk voor de middenklasse en een makkelijk doelwit voor campagnetaktieken. Toch willen VVD en CDA elkaar openhouden als potentiële coalitiepartners, waardoor de toon formeel scherp maar persoonlijk gematigd blijft.
De PVV schaart zich ook onder de critici, vooral op migratie. Waar Wilders nul extra migranten nastreeft, formuleert Bontenbal een maximum van 40.000–70.000 nieuwkomers per jaar, een verschil dat in debatten hard zal worden uitgespeeld. Binnen het CDA ziet men recente publieke confrontaties, zoals de discussie met Jack van Gelder, deels als oefening voor zulke één-op-éénduels: Bontenbal koos daar voor een feitelijke, verdedigende aanpak.
Intern is men zich bewust van historische valkuilen. De vergelijking met Diederik Samsoms “Eerlijke Verhaal” en de daarna volgende pijnlijke bezuinigingen ligt gevoelig: het CDA wil voorkomen dat kiezers zich later verraden voelen. Daarom legt de partij nu de lastige keuzes — van defensie- en NAVO-bijdragen tot hypotheekbeleid en zorgbezuinigingen — vroeg en transparant uit. Bontenbal profileert zich als zelfstandig en feitelijk: geen populistische gladstrijker, maar iemand die moeilijke beslissingen durft te nemen.
Het partijbestaan als christendemocratisch midden blijft onverminderd de kern. Dat andere partijen nu het CDA aanvallen, interpreteren insiders als bewijs van herwonnen relevantie: twee jaar geleden kreeg Bontenbal nog vragen over opgeven; nu wordt hij serieus als potentiële minister-president besproken.