Henri Bontenbal: 'Ik wil een complete reset van het klimaatbeleid'

In dit artikel:

Henri Bontenbal, lijsttrekker van het CDA, profileert zich in deze campagne als een pragmatische centrumpoliticus die zich niet laat leiden door peilingen of het najagen van kiezersgunst. Na de zware nederlaag van 2023 — toen het CDA zakte van vijftien naar vijf zetels — heeft Bontenbal de voorbije twee jaar in de luwte gewerkt aan een eigen, inhoudelijk verhaal. Dat heeft zich uitbetaald: recente peilingen geven het CDA nu tussen de 22 en 26 zetels. Zijn ambitie is duidelijk: een stabiel kabinet van vier jaar binnen de grenzen van de rechtsstaat dat durft te kiezen.

Coalitiehouding en persoonlijke aanpak
Bontenbal wil politiek vanuit het midden voeren en houdt zich afzijdig van harde uitspraken over toekomstige coalities. Hij sluit Forum voor Democratie en de PVV uit vanwege hun aantasting van instituties en de democratische cultuur, maar noemt andere partijen — waaronder Ja21 — niet principieel onbespreekbaar; samenwerking hangt voor hem af van wat er uiteindelijk in een coalitieakkoord staat. Persoonlijke verhoudingen zijn belangrijk: Bontenbal benadrukt dat hij met collega’s in gesprek wil blijven en persoonlijke vetes wil vermijden. Zijn stijl is gericht op respect en dialoog, in lijn met zijn oproep tot “fatsoenlijke” politiek.

Politieke koers: niet achter kiezers aanlopen
Een belangrijk veranderingstraject binnen het CDA is het afscheid van beleid dat voornamelijk op kiezersonderzoeken gebaseerd is. Bontenbal zegt dat de partij nu keuzes maakt op basis van inhoudelijke afwegingen en lange-termijnvisie, en niet om populaire uitspraken. Hij ziet dit als een reactie op het vlakke profiel dat in 2023 werd afgestraft en noemt expliciet dat politici te vaak “kiezers naar de mond praten” — wat volgens hem niet leidt tot goed bestuur.

Belangrijke beleidskeuzes en voorbeelden
- Israël/Palestina: Bontenbal en Kamerlid Derk Boswijk maakten een opvallende stap door in deze krant te pleiten voor erkenning van Palestina. Dat illustreert zijn begrip van transparantie: veranderingen worden volgens hem “politiek via de voordeur” aangekondigd.
- Vuurwerkverbod: Het CDA steunde het vuurwerkverbod ondanks mogelijke weerstand uit provincies met sterke achterban. Bontenbal noemt die beslissing een eerste lakmoesproef die redelijk uitpakte.
- Klimaat: Hoewel klimaat in de campagne minder expliciet aanwezig is, noemt Bontenbal de problematiek urgent. Zijn focus ligt op uitvoering: betere vergunningverlening, versterking van het elektriciteitsnet, en een transportnetwerk voor waterstof. Hij pleit voor bindende, maatwerkafspraken met vervuilende bedrijven en koppeling van subsidies aan prestatiegaranties — als voorbeeld noemt hij de staatssteun aan Tata Steel, die volgens hem aan harde voorwaarden moet worden gekoppeld om misbruik te voorkomen.
- Asiel en migratie: Bontenbal ziet het Europese migratiepact als fundament maar erkent ruimte voor nationale invulling. Hij wil maatregelen die de asielketen beter laten functioneren en pleit voor strafbaarstelling van illegaal verblijf wanneer uitgeprocedeerden bewust niet meewerken aan vertrek. Tegelijkertijd verwees het CDA tegen een PVV-amendement dat hulp aan ongedocumenteerden criminaliseerde; die toevoeging vond de partij onacceptabel. Over de precieze effecten van nationale maatregelen op het aantal asielzoekers is hij eerlijk: er zijn geen harde voorspellingen — “dit is geen natuur- of wiskunde”, aldus Bontenbal.

Uitgangspunten en stijl
Bontenbal komt over als bestuurder met aandacht voor samenhang en uitvoerbaarheid. Hij benadrukt dat ambitie alleen niet voldoende is; beleid moet vergezeld gaan van uitvoeringsplannen en infrastructuur. Sociaal draagvlak is daarbij essentieel: energietransitie moet betaalbaar blijven en mensen die het moeilijk hebben mogen niet de dupe worden van maatregelen. Zijn persoonlijke levensstijl (hij vliegt nooit) en retoriek onderstrepen een consistent, sober profiel.

Conclusie
Het CDA onder Bontenbal heeft zich na de verkiezingsnederlaag van 2023 heruitgevonden als een partij die inhoudelijke keuzes durft te maken, zich richt op uitvoerbaarheid en een middenpositie nastreeft. Bontenbal probeert brede inzetbaarheid te bewaren in coalitionele verkenningen, maar zet grenzen bij partijen die volgens hem de democratische instituties onder druk zetten. Zijn campagne draait om fatsoenlijke politiek, pragmatische oplossingen en het zichtbaar maken van politieke keuzes zonder populistische retoriek.