Henk ten Cate (71) wil Suriname het ultieme cadeau schenken: 'Mijn 92-jarige moeder vindt het geweldig dat ik dit nu doe en ze volgt alles wat er over mij op Facebook staat'

In dit artikel:

Henk ten Cate (71) is aangesteld om het Surinaamse voetbalteam naar een historisch hoogtepunt te loodsen: kwalificatie voor het eerste WK in de geschiedenis van het land. De directe opdracht bestaat uit de cruciale play-offs tegen Bolivia en Irak, die beslissend zullen zijn voor het vervolg van de ambities van Suriname.

Ten Cate bereidt zich voor door tactische vernieuwing en teamopbouw centraal te stellen. Hij werkt aan een selectie die zowel spelers uit de binnenlandse competitie als de sterke Surinaams-Nederlandse diaspora moet samenbrengen, en wil zo meer diepgang en wedstrijdmentaliteit creëren in korte trainingsperiodes. Praktische uitdagingen zijn er ook: beperkte voorbereidingstijd, logistieke en eligibiliteitskwesties rond internationale spelers en het smeden van een hechte groepsgeest.

De keuze voor Ten Cate onderstreept de intentie van Suriname om met ervaren, internationale begeleiding serieus te mikken op een historische prestatie. Lukt het de ploeg in de play-offs te overtuigen, dan betekent dat niet alleen sportieve glorie maar ook een grote stap voor de zichtbaarheid en ontwikkeling van voetbal in Suriname. Als het niet lukt, blijft het proces rond talentontwikkeling en het benutten van de brede spelerspool van groot belang voor de langere termijn.