Hendrik Veen uit Diever bezorgt al bijna zeventig jaar kranten en folders: iedereen kent hem
In dit artikel:
Uitgevers hebben moeite om bezorgers te vinden; jongeren vallen er vaak snel af, maar in Diever is er al decennia één vaste waarde: Hendrik Veen (79). Hij bezorgt de Meppeler Courant bijna zeventig jaar — begonnen op negenjarige leeftijd — en vult dat werk inmiddels aan met het rondbrengen van wekelijkse folders op circa 380 adressen. Eerst voor Boom Pers in Meppel, nu voor Mediahuis, kent hij vrijwel alle brievenbussen in Diever en Wapse en is een vertrouwd gezicht in de omgeving.
Hendrik woont al dertig jaar in een huurwoning net buiten Diever. Hoewel gepensioneerd (met pensioen gegaan op 61), blijft hij actief: hij onderhoudt twee moestuinen (een perceel in Vledder en één bij huis), rijdt met een 45 km/u-wagentje naar markten en optochten in Ruinen, Hollandscheveld en Havelte, en doet mee aan oldtimer- en trektochten met zijn Ford Dexa uit 1964. Sporten doet hij wekelijks in de Jan Thijs Seinenhof. Zijn dagelijkse routine combineert arbeid en sociale contacten: het bezorgen levert hem ook veel korte gesprekken met buurtgenoten op.
Hendriks levensverhaal is verweven met regionale landbouwgeschiedenis. Geboren in Wapse op een boerengezin met meer dan honderd roodbont-koeien, hielp hij jarenlang op de boerderij tot modernisering en melktanks het bedrijf veranderden. Daarna werkte hij 25 jaar bij de gemeente Diever in het onderhoud van openbaar groen. Hij bleef vrijgezel en heeft drie katten en een hond, Teddy.
Niet alles in zijn leven verliep zonder tegenslag. Hendrik is één van de slachtoffers van de inmiddels door een civiele rechter veroordeelde ex-bewindvoerder Dennis H.; hij verloor al zijn spaargeld dat hij voor onder meer zijn tractor opzij zette. Over die fraude zegt Hendrik kort: „Ja ik ben opgelicht, al mijn spaargeld kwijt.” De rechter beval terugbetaling van ruim 200.000 euro aan de slachtoffers; een strafrechtelijk onderzoek loopt nog en Hendrik hoopt zijn geld terug te krijgen. Hij heeft intussen een nieuwe bewindvoerder.
Het bezorgen van kranten en folders noemt Hendrik een levenswijze: het houdt hem mobiel en betrokken bij de gemeenschap. Naast de Meppeler Courant bezorgt hij huis-aan-huisbladen en haalt hij regionale kranten als De Stellingwerf en De Kop van Steenwijkerland. Ook pakt hij extra exemplaren van de Westervelder Wolder Courant voor buren omdat de bezorging daar tekortschiet.
Hendrik combineert traditie met moderne hulpmiddelen: waar het vroegere rondje per fiets of lopend ging, doet hij het nu vaak met een elektrische fiets of z’n Axam-wagentje. Zijn verhaal illustreert hoe kwetsbare, maar onvermoeibare oudere bezorgers nog altijd een cruciale rol spelen in de lokale nieuwsvoorziening.